Les voyages américains de Vidal de la Blache et de Demangeon : Évolution de leur vision de la géographie et du monde

Au début du XXe siècle, rares sont les géographes français qui ont l’opportunité de visiter l’Amérique du Nord. Les voyages transcontinentaux auxquels Vidal de la Blache et Demangeon participent leur révèlent des sociétés où naissent de nouveaux rapports à l’espace: les grandes entreprises y mobilisent des formes concentrées d’énergie, mécanisent les tâches et tirent parti des transports de masse. Cette rencontre avec un monde plus dynamique a une influence décisive sur la conception que Vidal se fait de l’organisation régionale par les villes et par les réseaux de transport, comme sur la perception qu’a Demangeon de la puissance américaine : leurs oeuvres ultérieures le montrent.At the turn of the 20th century, the number of French geographers fortunate enough to visit North America could be counted on one hand. The overseas voyages Vidal de la Blache and Demangeon took part in introduced them to societies where they discovered new relationships with space. The major companies of those societies mobilized concentrated forms of energy, mechanized labour and operated mass transit systems. This encounter with a more dynamic world had a decisive influence on Vidal’s concept of regional organization into cities and transport networks, just as it altered Demangeon’s perception of American power, as evidenced by the pair’s subsequent work.A principios del siglo XX, raros son los geógrafos franceses que han tenido la oportunidad de visitar la América del Norte. Los viajes transcontinentales a los que participan Vidal de la Blache et Demangeon revelan sociedades donde nacen las nuevas relaciones al espacio: ahí las grandes empresas movilizan formas concentradas de energía; mecanizan la mano de obra y aprovechan el transporte de masas. Este encuentro con un mundo más dinámico influye decisivamente la concepción que Vidal se hace de la organización regional de las ciudades y de las redes de transporte y la percepción que tiene Demangeon del poder norteamericano. Sus obras ulteriores lo demuestran