L’intégration économique continentale et ses effets sur les gouvernements infra-étatiques : de l’ALE à l’ALENA et au-delà

Par le passé, les accords de libre-échange et autres ententes commerciales engageaient au premier chef leurs signataires; ils n’avaient pas d’effets directs sur les autres niveaux de gouvernement. Or cette étanchéité entre les niveaux de gouvernement ne prévaut plus depuis l’entrée en vigueur, le 1er janvier 1989, de l’Accord de libre-échange entre le Canada et les États-Unis. En effet, pour la première fois, un accord commercial stipule expressément que ses dispositions devraient s’appliquer également aux États et aux provinces. La question surgit alors de savoir en quoi et comment l’ALE, puis l’Accord de libre-échange nord-américain, en 1994, sont venus modifier les relations et interrelations entre les pouvoirs centraux et les gouvernements infra-étatiques. L’article se propose d’aborder ces questions dans une perspective d’ensemble tenant compte des trois Amériques. L’analyse est partagée en trois temps. Dans un premier temps, les auteurs présentent quelques données de base sur les pays et les gouvernements infra-étatiques. Dans un deuxième temps, ils examinent les dispositions pertinentes de l’ALE et de l’ALENA, après quoi ils s’intéressent aux pouvoirs provinciaux ou étatiques en tant qu’acteurs politiques. Cette approche leur permet de mettre en lumière quelques nouveaux aspects de la démocratie d’exécutifs qui semble prédominer dans la mise en place des cadres normatifs propres à la mondialisation économique dans sa phase actuelle.In the past, free trade agreements and other trade agreements committed for the most part only their signatories. They had no direct effects on other levels of government. However, this clear line between levels of government ceased prevailing with the implementation of the Free Trade Agreement between Canada and the United States on January 1, 1989. Indeed, for the first time a trade agreement expressly stipulated that its clauses applied equally to the States and the provinces. The question thus emerged as to how and in what ways the Free Trade Agreement and, subsequently, NAFTA (1994) have modified relations and interrelations between central governments and infra-State governments. This article will discuss these questions from an overarching perspective encompassing the three Americas. There are three parts to the analysis. In the first part, the authors present a few basic data about the countries and the infra-State governments. Secondly, they examine the relevant clauses of the Free Trade Agreement and NAFTA. This is followed by a discussion of provincial or State governments as political actors. This approach enables them to cast light on some new aspects of the democracy of executives that appears to be predominating in the implementation of normative frameworks specific to the current state of economic globalization.En el pasado, los acuerdos de libre comercio y otros acuerdos comerciales comprometían en primer lugar a las personas que firmaban, razón por la cual dichos acuerdos no tenían efectos directos sobre los otros niveles del gobierno. Ahora bien, este hermetismo entre los niveles de gobierno dejó de prevalecer a partir del 1o. de enero de 1989, con la puesta en vigencia del Tratado de libre-comercio entre Canadá y los Estados Unidos (ALE). En efecto, por primera vez un acuerdo comercial estipula expresamente que sus disposiciones deberán aplicarse igualmente tanto en los Estados como en las provincias. Surge entonces la cuestión de saber en qué y cómo el Tratado de libre-comercio norteamericano (ALENA) vino, en 1994, a modificar las relaciones e interrelaciones entre los poderes centrales y los gobiernos infra-estatales. Estas preguntas son abordadas por los autores dentro de una perspectiva de conjunto que concierne a las tres Americas. El análisis es presentado en tres partes. En la primera, los autores presentan algunos datos de base sobre los países y los gobiernos infra-estatales. En la segunda, ellos examinan las disposiciones pertinentes del Tratado de libre-comercio (ALE) y del Tratado de libre-comercio norteamericano (ALENA) que serán estudiadas. Por último, los autores se interesan en los poderes provinciales o estatales en tanto que actores políticos. Este enfoque les permite sacar a la luz algunos nuevos aspectos de la democracia de ejecutores que parece predominar en la puesta en práctica de cuadros normativos propios a la mundialisación económica dentro de su fase actual