La « soul music » des années 1960 : entre « blackness » et métissages musicaux

Style majeur de la musique américaine, la soul music a été esquissée au milieu des années 50, puis a connu son âge d’or durant les années 60. Elle s’est ainsi développée parallèlement à l’émergence et l’évolution du mouvement pour les droits civiques puis du Black Power, auxquels de nombreux commentateurs l’ont étroitement associée. À cet égard, les différentes esthétiques de ce répertoire ont très souvent été évaluées au prisme d’un débat autour de leur degré d’ authenticité et de « blackness », opposant en premier lieu les labels Motown de Detroit et Stax de Memphis. Dès lors, une question s’impose : dans quelle mesure la « soul music », dans toute sa diversité, peut-elle être considérée comme authentiquement noire ? Quels rapports entretient-elle avec les notions de métissages culturels ? Des questions complexes auxquels ce mémoire tente de répondre, en privilégiant une étude du contenu strictement musical et stylistique des chansons abordées. Ce travail s’appuie également sur des éléments d’ordre historique et sociologique, qui permettent une meilleure compréhension du contexte socioculturel dans lequel fut façonnée la « soul music »