Test empirique d’explications de l’évolution des dépenses publiques au Canada 1960-1990

Cet article a pour objectif de tester empiriquement plusieurs modèles d’explication des dépenses publiques. Nous confrontons certaines variables d’explication tirées des théories démocratiques aux variables tirées de l’approche Public Choice dans le but d’évaluer la contribution de ces dernières à l’explication de l’évolution des dépenses réelles du gouvernement fédéral. Nos résultats indiquent que, parmi les variables démocratiques retenues pour analyse, la variable chômage contribue largement à l’explication des variations annuelles dans les dépenses publiques. Parmi les variables Public Choice, l’illusion fiscale et les cycles électoraux contribuent de façon significative à expliquer les variations dans les dépenses publiques, même si cette contribution est faible.In this article we test empirically several explanations of government expenditure drawn from democratic theory and the Public Choice approach. Our purpose is to evaluate to what extent Public Choice variables contribute toward explaining annual variations in real federal government spending. Our results indicate that, among the democratic variables included in the analysis, the rate of unemployment has a powerful impact on public spending. Among Public Choice variables, we find that fiscal illusion factors and electoral cycles have a small but significant impact on public expenditures