Marine Geology of Baie des Chaleurs

Baie des Chaleurs is the fourth largest estuary in eastern Canada. The bay is a broad and shallow basin, filled with up to 50 m of unconsolidated Quaternary sediment. The distribution of this sedimentary mass is in part controlled by a Cenozoic (Tertiary or Quaternary) drainage system that follows the main structural elements of the underlying Paleozoic sedimentary bedrock. Ice-contact Pleistocene sediment, including till, is generally thin or absent. However, in the central and outer bay the Cenozoic channels contain linear morainal accumulations up to 30 m thick. These deposits may indicate the terminal position of the Gaspé ice dome. Six large but separate glacimarine fans mark the position of major discharge outlets that operated during the retreat phase of the regional ice sheets. These Pleistocene deposits were partly eroded by glacifluvial drainage channels during a low sea level stand (-90 m) circa 9000 years BP. Subsequently, during the early to middle Holocene marine transgression, the glacigenic sediments were subjected to wave erosion. These deposits thus thin towards shallower water and are marked by shore-parallel terraces and surface lags along the margins of the bay. By 7000 years BP, a sandur complex located in the shallower inner bay was also transgressed by the rising sea. Early Holocene sedimentation occurred initially in the deeper waters of the central and outer bay, and subsequently formed an extensive veneer across the inner bay sandur with rising sea levels. These paraglacial sediments show a progression in bedding styles and particle size related to sea level position and sediment source. Modern océanographie conditions became established circa 5000 years ago, and include increased tidal and wave activity, and decreased sediment discharge. Modern sediments are deposited principally beneath a mid-bay gyre set up by the influx of the Gaspé current along the north shore and the efflux of fresher water along the New Brunswick shore.La baie des Chaleurs, quatrième estuaire en importance de l’est du Canada, est un large bassin peu profond rempli de sédiments non consolidés d'une épaisseur allant jusqu'à 50 m. La répartition de cette masse sédimentaire est en partie imposée par le réseau de drainage datant du Cénozoïque (Tertiaire ou Quaternaire), qui suit les principaux éléments structuraux du socle sédimentaire sous-jacent. Les dépôts de contact glaciaire pleistocenes, y compris le till, sont généralement minces ou absents. Toutefois, au centre et vers l’extérieur de la baie, les chenaux cénozoïques renferment les accumulations morainiques linéaires, jusqu'à 30 m d'épaisseur, qui pourraient signaler l'emplacement final du dôme de la Gaspésie. Six grands cônes glaciomarins identifient les exutoires en fonction pendant la phase de retrait des calottes régionales. Ces dépôts pléistocènes ont en partie été érodes par des chenaux de drainage fluvioglaciaires pendant une phase de bas niveau marin (-90 m), vers 9000 BP. Par la suite, au cours de la transgression marine de l'Holocène inférieur à moyen, les sédiments glaciaires ont été soumis à l’érosion par les vagues. Les dépôts s'amincissent donc en eaux peu profondes et sont caractérisés par la présence de terrasses parallèles à la rive et des surfaces de sédiments grossiers le long des marges de la baie. À 7000 BP, le complexe de sandur qui occupait le fond peu profond de la baie a aussi été atteint par la transgression marine. La surface du delta était protégée par une barrière morainique. Les sédiments de l'Holocène inférieur ont d'abord été déposés dans les eaux plus profondes du centre et de l'entrée de la baie et ont subséquemment formé une pellicule sur le sandur du fond de la baie à mesure que le niveau marin montait. Ces sédiments montrent une progression dans la stratification et la granulométrie en relation avec les fluctuations du niveau marin et des sources sédimentaires. Les conditions océanographiques modernes se sont établies il y a environ 5000 ans.Die Baie des Chaleurs ist das viertgrôBte Mùndungsbecken in Ostkanada. Die Bucht ist ein breites und fla-ches Becken, das mit bis zu 50 m dicken, nicht konsolidierten Quaternâr-Ablagerungen angefullt ist. Die Verteilung dieser Sediment-Masse wird zum Teil durch ein AbfluBsystem aus dem Cenozoikum (Tertiar oder Quaternàr) kontrolliert, das den hauptsàchlichen Strukturelementen der darunterliegenden Ablagerung anstehenden Ges-teins aus dem Palàozoikum folgt. Eis-Kontakt-Sediment aus dem Pleistozàn einschlieBlich Till ist im allgemeinen dùnn oder nicht vorhanden. Indessen enthalten die Cenozoikum-Kanàle im Zentrum und in deràuBeren Bucht bis zu 30 m dicke, lineare Morànen-Akkumulationen. Dièse Ablagerun-gen kônnten die Endposition des Gaspé-Eisdoms anzeigen. Sechs breite aber getrennte glaziomarine Fâcher zeigen die Position der wichtigsten Wasserabflùsse an, die wàhrend der Rùckzugsphase der regionalen Eisdecke aktiv waren. Dièse Pleistozàn-Ablagerungen wurden zum Teil durch glazifluviale AbfluBkanàle wàhrend eines niedrigen Meeresniveaus (-90 m) um etwa 9000 Jahre v.u.Z. abgetragen. Danach, wàhrend der marinen Transgression im frùhen bis mittleren Holozàn, unterlagen die glazigenen Ablagerungen einer Abtragung durch Wellen. Dièse Ablagerungen verdùnnen sich auf dièse Weise zum seichteren Wasser hin, und zeichnen sich durch parallel zur Kùste liegende Terrassen und Flàchen groben Sediments entlang den Rândern der Bucht aus. Um 7 000 Jahre v.u.Z. erreichte die Transgression des ansteigenden Meeres einen Sandur-Komplex, der sich in der seichteren inneren Bucht befand. Anfangs kam es zu frùher Holozàn-Sedimentierung in den tieferen Wassern des Zentrums und Eingangs der Bucht, und dièse bildete anschlieBend einen extensiven Schleier durch die Sandur der inneren Bucht, wàhrend der Meeres-spiegel anstieg. Dièse paraglazialen Sedimente weisen eine Progression in der Stratifizierung und der KorngrôBe auf, abhàngig von der Position des Meeresniveaus und der Sedimentquelle