Diversité des parcours familiaux et rapport au temps

Cet article met en évidence, à partir d’une analyse de seize récits de vie de femmes collectés dans une région française en 2002-2003, que le sens attribué par les individus à leurs parcours familiaux dépend essentiellement de leur rapport au temps. Trois rapports au temps, qui caractérisent une forme d’individuation ou de rapport de l’individu à la société, ont ainsi été observés. Le premier est placé sous le signe de la continuité et de la tradition; l’organisation familiale y relève du groupe, et l’individu n’existe qu’en référence à ce dernier. Le second, qui est partie prenante de l’organisation familiale moderne, est placé sous le signe du projet de maîtrise de l’existence; l’individu cherche à conquérir son autonomie à travers la suite de ses expériences existentielles. Le troisième, enfin, au sein duquel l’individu ne se veut plus seulement autonome mais encore littéralement autoréférentiel, conduit l’acteur social au refus de toutes les contraintes extérieures et, paradoxalement, à nier le temps, si ce n’est dans sa dimension d’immédiateté, définissant ainsi une individualité contemporaine dans tous les sens du terme.Analysing the life-histories of 16 women collected in a region of France in 2002-03, this article reveals that the meaning individuals give to their family history is based on the meaning they give to time. Three notions of time characterising a type of individuation or relationship of the individual to society were found. The first is founded on continuity and tradition; the organisation of the family depends on the group and the individual exists only in relation to the group. The second—an expression of modern family organisation—is characterised by a focus on mastering one’s life; the individual seeks her autonomy in her own existential experiences. Finally in the third the individual tries not only to be autonomous but also literally self-referential. She refuses to accept any external constraints and, ironically, denies time except as it is simply a dimension of the present. In this way the person defines a contemporary individuality in the full meaning of the term