Penser le Canada : La mise en place des assises intellectuelles de l’État canadien moderne (1838-1840)

L’État étant une idée (Burdeau, 1970, 14), nous devons comprendre les fondements intellectuels qui sous-tendent son existence. L’État canadien tel qu’il est défini dans la seconde moitié du xixe siècle apparaît, du point de vue des provinces centrales, comme le fruit d’un compromis politique et idéologique entre divers groupes et tirant sa genèse de la période allant de 1838 à 1840. Bien que l’historiographie les ait négligées, ces années constituent le creuset duquel émerge le Canada moderne. À cette époque charnière où l’espace canadien doit être redéfini vu les graves troubles politiques coloniaux, les intellectuels, les politiciens et les groupes de pression explicitent leur vision de l’avenir des deux Canadas et proposent leurs solutions à l’impasse constitutionnelle. À partir des définitions théoriques du libéralisme et du nationalisme, nous tâchons de mettre en lumière les points de rencontre entre les divers intervenants (tory ou réformistes, coloniaux ou métropolitains). Ces éléments laissent entrevoir les bases sur lesquelles s’édifiera le Canada.The State being an idea (Burdeau, 1970, 14), we must try to understand the intellectual foundations that structure its existence. For the Central Provinces, the advent of the Canadian State in the second half of the Nineteenth Century appeared as the result of a political and ideological compromise between many different groups. It represented the successful conclusion of a long negotiation which began in 1838-1840. Though historiography has neglected these years, the modern Canadian State emerged during this time. With reform being necessary to overcome the constitutional deadlock after the Rebellions, intellectuals and politicians expressed their views on the future of British North America. Basing our research on theoretical definitions of liberalism and nationalism, we try to illustrate the similarities between the many discourses (tory or reformist, colonial or metropolitan) on which the foundations of Canada were laid