De l’abandon à la méditation : représentations de l’espace intérieur à Port-Royal

L’augustinisme est une culture de l’intériorité : les port-royalistes, à l’instar de leur maître saint Augustin, appellent l’homme pécheur à rentrer en lui-même. Ils représentent volontiers l’intériorité de façon figurée : tandis qu’une série d’images renvoie à la souillure que constitue le péché, d’autres sont chargées d’une connotation positive, évoquant le recueillement du pénitent. Mais si les auteurs port-royalistes s’accordent dans la représentation du coeur pécheur, ils divergent dans leur conception de la réparation de cette corruption : les uns, tel Saint-Cyran, se défient de l’esprit humain et de la réflexivité pour prôner l’abandon à Dieu, d’autres, tel Nicole, définissent une voie ascétique fondée sur le retour sur soi et la méditation. On voit ainsi s’opérer au sein même de Port-Royal un partage entre une voie mystique et une voie ascétique.Augustinianism was a culture of interiority : the Port-Royalists, following the example of their master, St. Augustine, beckoned man the sinner to turn inward. They readily represented interiority figuratively : while one series of images referred to the stain of sin, others were charged with a positive connotation, evoking the recollection of the penitent. But while the Port-Royalist authors were in agreement about the representation of the sinful heart, they diverged on their conception of how this corruption should be atoned for. Some, such as Saint-Cyran, who were distrustful of the human mind and reflectiveness, advocated giving oneself entirely to God, while others, such as Nicole, laid out an ascetic path based on introspection and meditation. Thus, even within Port-Royal, mysticism and asceticism led to a parting of the ways