Zola, un déchiffreur de l’entre-deux

Explorateur de l’entre-deux, Zola est un écrivain des marges — marges sociales, le faubourg, le peuple —, marges de ce qu’on appelle, sur le plan physiologique, le normal ou encore le sain. Cette double exploration est à l’origine et au centre des Rougon-Macquart, dont elle constitue une des grandes innovations. Elle repose, en particulier, sur la conviction que la maladie, les états pathologiques, les marges révèlent mieux les failles de l’homme et de la société, en mettant au jour leur partie cachée et problématique. Une étude de la spatialité dans La fortune des Rougon, premier roman du cycle, montre une structure spatiale posant les idées-forces de la série et sa vision de la société, disant le « mouvement du siècle », les efforts pour briser les positions acquises, pour passer du dehors au dedans, d’un groupe à l’autre, explorant le monde sous le monde et ses bouillonnements.Zola is a writer of the fringes — the fringes of society, of cities, of peoples —, the fringes of what we call, at least on a psychological level, normal or even healthy. This double exploration is the point of departure and the center of the Rougon-Macquart, and consists of one of it’s major innovations. It rests mainly on the conviction that sickness, pathological states, and life on the margins better reveal the weakness of man and society by bringing to light their hidden and problematic qualities. A study of spatiality in La fortune des Rougon, the first novel of the cycle, shows a spatial structure that brings to light the salient ideas of the series, and his vision of society. This is the “mouvement of the century,” the efforts to destroy established positions, to go from the outside in, from one group to another, and to explore the world from underneath, in all it’s seething