Le genre des politiques du temps de travail : nouveaux enjeux non sans risques…

Le contexte actuel de la réduction du temps de travail, par l'intermédiaire de la loi sur les 35 heures, nous incite à nous interroger sur les enjeux d'une telle mesure dans une perspective de genre. Jusqu'à la Loi Aubry II, les politiques du temps de travail se voulaient « neutres » du point de vue du genre, alors même que les choix opérés en vue « d'enrichir le contenu en emplois de la croissance » se sont traduits par de fortes discriminations à l'égard des femmes, via le temps partiel. La question de l'égalité apparaît plus explicitement dans la seconde loi adoptée en janvier 2000, mais cette intégration paraît surtout formelle. Cet article se propose de repérer les conséquences en termes de genre d'expériences menées en France, sur le plan des politiques publiques mais aussi au niveau des entreprises ayant procédé à des réductions et aménagements du temps de travail. Nos enquêtes révèlent, d'abord, que l'illusion des 35 heures comme moyen de mieux répartir les tâches dans et hors travail ne résiste pas à l'observation des réalités; en second lieu, le temps de travail renforce certaines discriminations entre les femmes elles-mêmes, selon leur situation familiale et professionnelle.French legislation reducing working time to 35 hours a week turns our attention to the gendering effects of such a change. Before the Second Aubry Law, legislation on working time was presented as if it were gender neutral. This despite the fact that efforts to “enrich expanding sectors” actually discriminated against women because they generally offered only part-time jobs. The issue of gender equality did arise directly in the Second Law, adopted in January 2000, but this mention was no more than formal. This article, therefore, assesses the gendered results of the French experiments with reduced working time. The author argues that the idea that a 35 hour week would improve the gender division of labour on the job and at home is an illusion and that changes in working time continue to reproduce discrimination among women, with the patterns varying according to their family and employment circumstances