La vigne et les débuts de la viticulture en France : apports de l’archéobotanique

International audienceTraditional grape cultivars all proceed from the wild grape (Vitis sylvestris). Distinguishing between wild and cultivated vines (Vitis vinifera), often difficult when dealing with living plants, is only possible in archaeobotany by pip morphology. Identification of cultivated grape pips cannot be considered by itself as a fully safe diagnostic to ensure grape growing in a given area, but it is nevertheless an important feature. The two main archaeobotanical methods being applied to French wild and cultivated modern grape pips failed to deliver full satisfactory results. However, measurements and ratio used in these methods have discriminating properties. Applied to archaeological grape pip assemblages from Southern France, and compared with other archaeobotanical features, it shows that the first pointers for grape growing come from the 6th century Greek city of Marseille. From the 6th or, at least, the 5th century onwards grape is also grown by native communities. Moreover, native people from the hinterland seem to have grown more primitive cultivars than Phocaeans, which could indicate a local origin of these vines. In north-western France, archaeobotanical data suggest a grapevine production as soon as the Early Roman Empire.Tous les cépages traditionnellement exploités ont été domestiqués à partir de la vigne sauvage (Vitis sylvestris). La distinction entre vignes sauvage et cultivée (Vitis vinifera), souvent difficile sur le vivant, n 'est possible en archéobotanique qu'à partir de la morphologie des pépins. L'identification de pépins de vignes cultivées, sans être suffisante, constitue un élément précieux afin de mettre en évidence la viticulture dans une région donnée. L'application des deux principales méthodes utilisées à des pépins de vignes sauvages et cultivées françaises montre qu'aucune n'est vraiment satisfaisante. Toutefois, il demeure que les mesures et indices exploités possèdent un pouvoir discriminant indéniable. Leur utilisation sur des populations de pépins archéologiques du sud de la France, ainsi que la prise en compte de toutes les informations archéobotaniques exploitables montrent que les plus anciens indices de viticulture proviennent de la ville grecque de Marseille, au VIe s. avant J.-C. Dès le VIe s. ou, au plus tard, au Ve s., les premières vignes sont cultivées en contexte indigène. De plus, il est possible que les indigènes de l'intérieur des terres exploitent des cépages plus archaïques que ceux des Phocéens ; possible indice d'une origine locale de ces vignes. En Gaule Chevelue, les données archéobotaniques montrent un développement précoce des vignobles dès le Haut-Empire