L'insula V d'Herculanum. Transformations spatiales et diachroniques de l'architecture et du décor des habitations

International audienceThis monograph offers a detailed analysis of the architecture and decoration of the buildings in insula V of Herculaneum. Excavated between 1931 and 1938, this residential area occupies a floor space of about 3800 m2. The study is carried out in a diachronic perspective, in order to highlight all the successive transformations of the building and the ornatus of the houses. The choice of an analysis on the scale of the insula, allows us to consider the successive phases of subdivision and modifications of the plot of land. We can thus see that, far from remaining fixed, the limits of the dwellings fluctuated by grouping, merging or fragmenting buildings, according to the needs of their occupants. This study of the structural history of insula V is also accompanied by observations on the ornamental programs and the choices made on this subject by the owners of the buildings, between conservation of ancient decorations and total or partial renovation of the houses. This cross-research feeds into reflections of a more social and anthropological nature, on the ways of living in a small Italian city at the beginning of our era. One of the most problematic issues raised by the analysis of domestic space concerns the articulation between the "container" - an architectural structure whose limits are a priori rather fixed and in any case rigid - and the "content", namely the familia, a dynamic entity with moving limits. The domestic space tends to adapt to the evolution of the family unit, which alternately presents tendencies to inflation, or to fragmentation. For the cities of the Roman period, and Herculaneum in particular, one objective is therefore to consider what adjustments from the point of view of the architecture of the dwellings these continual metamorphoses of the family units could generate. What types of solutions could be implemented, and what were the consequences from the point of view of the architecture and the ornatus of the houses? This work thus considers the study of domestic architecture not on the scale of a single dwelling unit, but on the scale of an entire insula in order to envisage a global analysis, both synchronic and diachronic.Cette monographie propose une analyse détaillée de l’architecture et du décor des édifices de l’insula V d’Herculanum. Fouillé entre 1931 et 1938, ce quartier d’habitations occupe une surface au sol de 3800 m2 environ. L’étude est menée dans une perspective diachronique, afin de mettre en lumière toutes les transformations successives du bâti et de l’ornatus des habitations. Le choix d’une analyse à l’échelle de l’insula, permet d’envisager les phases successives de lotissement et de modifications du parcellaire. On constate ainsi que loin de rester figées, les limites des habitations fluctuaient par regroupement, fusion, fragmentation d’édifices, en fonction des besoins de leurs occupants. Cette étude de l’histoire structurale de l’insula V s’accompagne aussi d’observations sur les programmes ornementaux et les choix opérés à ce sujet par les propriétaires des édifices, entre conservation de décors anciens et rénovation totale ou partielle des habitations. Ces recherches croisées alimentent des réflexions à caractère plus sociales et anthropologiques, sur les modes d’habiter dans une petite cité d’Italie au début de notre ère. Un des enjeux les plus problématiques suscités par l’analyse de l’espace domestique concerne l’articulation entre le « contenant » - une structure architecturale dont les limites sont a priori assez fixes et en tout cas rigides – et le « contenu », à savoir la familia, une entité dynamique, aux limites mouvantes. L’espace domestique tend à s’adapter aux évolutions de la cellule familiale, qui présente alternativement des tendances à l’inflation, puis à la fragmentation. Pour les villes d’époque romaine, et Herculanum en particulier, un objectif est donc d’envisager quels ajustements du point de vue de l’architecture des habitations ces métamorphoses continuelles des cellules familiales pouvaient générer. Quels types de solutions pouvaient être mis en œuvre, et quelles en étaient les conséquences du point de vue de l’architecture et de l’ornatus des maisons ? Cet ouvrage envisage ainsi l'étude de l'architecture domestique non à l'échelle d'une seule unité d'habitation, mais à l'échelle d'une insula toute entière afin d'envisager une analyse globale aussi bien synchronique que diachronique