Le Paléolithique moyen récent (OIS 3) sur le versant nord des Pyrénées : synthèse paléogéographique de l’implantation humaine néandertalienne.

International audienceLes premiers indices d’occupation humaine sur le versant nord des Pyrénées relèvent du Paléolithique ancien et concernent uniquement les zones de piémont. Au Paléolithique moyen, de multiples occupations sont connues depuis les abords de la vallée de la Têt jusqu’à ceux de la Nive, soit la totalité du versant septentrional d’est en ouest. En dépit de cette abondante documentation en sites, des questions demeurent, en particulier sur l’agencement chronologique de ces occupations. Les données disponibles sont encore assez lacunaires pour le Pléistocène supérieur et restent notamment trop partielles pour les OIS 5 et 4. En revanche, et malgré là encore des difficultés de résolution chronologique, un certain nombre de niveaux archéologiques ont été correctement attribués à l’OIS 3 en fonction de diverses approches chronostratigraphiques. En croisant les données disponibles, il est possible de dresser un bilan actualisé illustrant la variabilité des comportements néandertaliens pour les phases récentes du Paléolithique moyen en contexte montagnard. Une nouvelle synthèse d’ordre paléogéographique s’élabore sur le front d’un même relief structurant, mettant en évidence des zones d’attrait, de césure, de passage ou de lacune qui orienteront les recherches à venir aux abords et au cœur des Pyrénées