Réseau routier national et développement économique régional : une approche par la fonction de production revisitée

Reviewing a former assessment of the economic impact of the national road network on the GDP of the French NUTS 3 regions, the paper discuss the main limits of the production function approach it was based on and provides new estimates, ceteris paribus, of the contribution of road investments to regional economic development. It appears that causality goes both ways between infrastructure endowment and economic development. The estimated elasticity of regional GDP to road infrastructure is statistically significant but shows strong geographical variation, being less pronounced than in average in the most densely populated and endowed regions. The marginal product of investments on the national road network presents spatial disparities, reminding that territorial impact of new infrastructure depends on the network and geographical contexts it enters.Revenant sur un essai d’évaluation de la contribution du réseau routier national au développement économique des départements français qui utilisait une approche par fonction de production, ce texte en expose les principales limites et propose de nouvelles estimations de l’importance des effets propres des travaux routiers sur le plan économique. Si les relations entre dotations routières départementales et développement sont équivoques, le PIB marchand départemental semble bien présenter une élasticité significative aux dotations routières. L’effet relatif des nouvelles infrastructures apparaît toutefois moins important dans les départements les plus équipés, densément peuplés et productifs qu’en moyenne, la productivité marginale des travaux routiers sur le réseau national présentant de fortes disparités interdépartementales. Les effets territoriaux des infrastructures routières varient ainsi bien selon le contexte territorial et réticulaire dans lequel elles s’insèrent