Coévolution des mécanismes d'encodage de l'information orthographique au cours de l'acquisition de la lecture

This thesis aimed to describe the coevolution of orthographic information encoding mechanisms during learning to read. Building on the work of Grainger et al. (2016), the first chapter performs a theoretical characterization of three orthographic mechanisms, namely: Position-Specific Encoding (PSE), Position-Invariant Encoding (PIE), and Spatial Integration (SI). This characterization was used to specify two research questions. The first was to determine how the implementation of one specific mechanism influenced or was influenced by the implementation of one or more of the other mechanisms during reading instruction. The second question focused on the efficacy relationships, i.e., the functional interdependence, between these mechanisms. These questions were examined empirically in the second chapter through two original studies that measured the impact of each of these mechanisms in children from the 2nd to the 6th year of learning to read. The third chapter proposes a theoretical reflection on how these mechanisms encode reading units, such as letters, words, and sentences. This reflection led to the application of previous research findings to the processes involved in encoding these units, particularly regarding the effect of visual word identification abilities on the ability to process multiple words in parallel to construct a sentence representation. These issues were examined empirically in the fourth chapter through two studies. The first study, conducted with adults, aimed to describe the efficiency relationships between the encoding of letter, word, and sentence units. The second study, conducted with children in 2nd, 4th, and 6th grades, aimed to specify the developmental trajectory of the ability to construct a syntactic representation of the sentence through parallel word processing and to determine the extent to which this ability was related to the ability to identify printed words. The results of these four studies were critically reviewed in the discussion section. These results confirmed that functional interdependence relationships linked the EPS, EPI and IS mechanisms and were likely to constrain the implementation of the EPS, EPI and IS mechanisms during reading acquisition. In particular, a degree of efficiency of the PPE mechanism, close to that expected in the 5th year of learning, is necessary to implement the IS mechanism under natural reading conditions. Finally, the critical analysis of these results highlighted three points of concern for future studies exploring the coevolution hypothesis of orthographic mechanisms. First, the nature of the processes involved in the tasks and their overlap must be precisely identified. Second, rigorous methodological work must be initiated to develop experimental procedures adapted to beginning readers. Third, the first year of learning, and the quantification of exposure to writing during this period, is an essential time window for fully understanding the coevolution hypothesis of orthographic mechanisms. In this respect, this thesis will have provided the first elements of theoretical and empirical characterization of this original hypothesis and will have outlined its future exploration.L'objectif de cette thèse était d'étudier la coévolution des mécanismes d'encodage de l'information orthographique durant l'apprentissage de la lecture. Le premier chapitre s'est appuyé sur le travail de Grainger et al. (2016) pour réaliser une caractérisation théorique de trois mécanismes orthographiques, à savoir : l'Encodage Position-Spécifique (EPS), l'Encodage Position-Invariant (EPI) et l'Intégration Spatiale (IS). Cette caractérisation visait à soulever deux questions de recherche. La première consistait à déterminer comment la mise en place d'un mécanisme particulier influençait ou était influencée par la mise en place des deux autres mécanismes durant l'apprentissage de la lecture. La seconde question avait pour objectif de décrire leur interdépendance fonctionnelle pour rendre compte de leur efficacité respective. Ces questions ont été examinées empiriquement dans le deuxième chapitre à travers deux études qui ont mesuré la performance de chacun des mécanismes considérés chez des enfants de la 2ème à la 6ème année d'apprentissage de la lecture. Le troisième chapitre propose une réflexion théorique sur la façon dont ces mécanismes sont utilisés pour encoder les unités de la lecture, telles que la lettre, le mot et la phrase. Cette réflexion a conduit à étendre les questions de recherche précédentes aux processus impliqués dans l'encodage de ces unités, en particulier à étudier la relation entre les capacités d'identification du mot écrit et les capacités à traiter plusieurs mots en parallèle pour construire une représentation de la phrase. Ces questions ont été examinées empiriquement dans deux études présentées dans le quatrième chapitre. La première étude, menée auprès d'adultes, avait pour objectif de décrire les relations d'efficacité entre l'encodage des unités lettre, mot et phrase. La seconde étude, menée auprès d'enfants en 2ème, 4ème et 6ème année d'apprentissage, avait pour objectif de spécifier la trajectoire développementale de la capacité à construire une représentation syntaxique de la phrase par le traitement en parallèle des mots, et de déterminer dans quelle mesure cette capacité était liée à la capacité d'identification des mots écrits. Les résultats de ces quatre études ont été soumis à une analyse critique dans la section de discussion. Ces résultats confirment les relations d'interdépendance fonctionnelles liant les mécanismes EPS, EPI et IS et leur influence sur la mise en place de ces mécanismes lors de l'apprentissage de la lecture. En particulier, un degré d'efficience du mécanisme EPI équivalent à celui attendu en 5ème d'apprentissage est nécessaire à l'implémentation du mécanisme IS dans des conditions naturelles de lecture. Enfin, l'analyse critique de ces résultats a permis de mettre en évidence trois points de vigilance pour les futures études portant sur l'exploration de l'hypothèse de coévolution des mécanismes orthographiques. Premièrement, la nature des processus engagés dans les tâches et leur recouvrement doit pouvoir être identifiée avec précision. Deuxièmement, un travail méthodologique rigoureux doit être amorcé pour développer des procédures expérimentales adaptées à la population des apprentis lecteurs. Troisièmement, la première année d'apprentissage de la lecture constitue une fenêtre temporelle essentielle à une compréhension complète de l'hypothèse de la coévolution des mécanismes orthographique, dans laquelle des mesures de l'exposition à l'écrit sont nécessaires. En cela, ce travail de thèse aura permis de fournir les premiers éléments de caractérisation théorique et empirique de cette hypothèse originale et de dresser les contours de son exploration future