Paleobiological analysis of human remains of Las Estalactitas cave (Santillana del Mar, Cantabria): Implications in the study of behavior of Chalcolithic human societies in the Cantabrian Region

El siguiente trabajo se centra en el estudio antropológico de los restos humanos hallados en 1928 en la cueva de Las Estalactitas (Santillana del Mar, Cantabria), de cronología calcolítica, previamente estudiados por Pedro Rasines del Río en 1994. Para ello, se ha realizado una revisión integral de la información publicada hasta la fecha, incluyendo lo referente al momento y condiciones de su descubrimiento, lo que ha conllevado el planteamiento de la hipótesis de que no se trata de un enterramiento primario en cueva, característico de este periodo, sino de un depósito primario. El estudio de las características paleobiológicas ha permitido determinar que se trata de un individuo masculino en edad adulta, así como identificar y analizar los restos óseos no estudiados. Se han evaluado, además, los diversos procesos paleopatológicos sufridos por el individuo, tanto en los huesos como en los dientes, detectando enfermedades relacionadas con la edad, con la actividad física y con la alimentación. Por otro lado, a través del análisis de los marcadores musculoesqueléticos de actividad (MSM), los cuales destacan por el notable contraste en el desarrollo de las entesis de las extremidades posteriores frente a las extremidades anteriores, se ha revelado la posible dedicación de este individuo al pastoreo y la trashumancia. Estos resultados permiten ahondar en las implicaciones de la introducción de los modos de vida derivados de las prácticas agrícolas y ganaderas en el estudio de los grupos humanos del Calcolítico en la región cantábrica.The main aim of this work is to revisit the human remains found in 1928 in the Las Estalactitas cave (Santillana del Mar, Cantabria), of Chalcolithic chronology, previously analyzed by Pedro Rasines del Río in 1994. To this end, a comprehensive review of the information published to date has been carried out, including the time and conditions of its discovery, which has led to the hypothesis that it is not a primary burial, characteristic of this period, but a primary deposit. The study of the paleobiological characteristics has allowed us to determine that it is an adult male individual, as well as to identify and analyze the unstudied bone remains. We have also evaluated the different paleopathological processes suffered by the individual, both in the bones and in the teeth, detecting diseases related to age, physical activity, and diet. Furthermore, through the analysis of the musculoskeletal stress markers (MSM), which stand out for the notable contrast in the development of the hind limb entheses compared to the forelimbs, the possible dedication of this individual to grazing and transhumance has been revealed. These results allow us to delve deeper into the implications of the introduction of lifestyles derived from agricultural and livestock practices in the study of the Chalcolithic human groups in the Cantabrian region.Máster en Prehistoria y Arqueologí