The defense of competition in the markets, the cartels. Legal Status and practical cases in Spain and the European Union

En el dinámico escenario de la economía moderna, la competencia desempeña un papel fundamental al impulsar la eficiencia, fomentar la innovación y salvaguardar el bienestar del consumidor. La interacción de empresas en un mercado competitivo permite que los precios reflejen verdaderamente la oferta y la demanda, lo que, a su vez, incentiva la mejora constante de la calidad y la diversidad de los productos y servicios. Sin embargo, en este complejo entorno, surgen ocasionalmente prácticas que amenazan con distorsionar la competencia. Uno de los fenómenos más perjudiciales en este sentido es la formación de cárteles. Éstos involucran la colaboración secreta entre competidores, con el objetivo de eliminar la competencia y obtener beneficios extraordinarios mediante la fijación de precios, la limitación de la producción o incluso la división de mercados. Estas acciones ilícitas no solo impactan negativamente en la economía al aumentar los precios y reducir las opciones disponibles para los consumidores, sino que también minan la base misma de la competencia leal y equitativa. El presente trabajo de se adentra en la cuestión fundamental de la defensa de la competencia en los mercados, con un enfoque particular en el análisis de los cárteles. A través de un análisis multidisciplinario que abarca aspectos económicos, legales y sociales, se buscará comprender en profundidad la naturaleza y el impacto de estas prácticas anticompetitivas. Exploraremos los mecanismos que subyacen en la formación y funcionamiento de los cárteles, así como los motivos que llevan a las empresas a participar en estas acciones en detrimento de la competencia. Además, investigaremos cómo los cárteles afectan la dinámica de los mercados, perjudicando directamente a los consumidores. Se analizarán casos emblemáticos de cárteles en diferentes industrias y regiones para ilustrar sus implicaciones y dimensiones en el mundo real. Una parte integral de este estudio será la exploración de las estrategias y herramientas implementadas por las autoridades reguladoras para detectar, prevenir y sancionar los cárteles. Esto incluye el análisis de marcos legales y regulaciones específicas que buscan mantener la competencia justa y promover la eficiencia en los mercados. Examinaremos cómo las agencias de competencia utilizan investigaciones, multas y medidas correctivas para disuadir y combatir estas prácticas ilícitas. En última instancia, este trabajo tratará de hacer entender cómo la lucha contra los cárteles es esencial para la preservación de mercados competitivos y para garantizar que los principios de eficiencia y equidad se mantengan en beneficio de la sociedad en su conjunto.Grado en Derech