APROVEITAMENTO INTEGRAL DA LARANJA

O Brasil é um dos principais produtores mundiais de frutas, porém, estima-se que o desperdício atinja níveis elevados, sendo que grande parte se dá devido ao não aproveitamento adequado das matérias-primas, como por exemplo, a laranja, destinada principalmente para a produção de suco. A partir da laranja, é possível desenvolver diversos outros produtos, além do suco. É possível aproveitar sementes, bagaço, cascas, para a fabricação de outros alimentos, incluindo produtos de confeitaria, cristalizados, licores, óleos essenciais, pectina e até mesmo para uso na alimentação animal. Esses produtos podem ser consumidos diretamente, ou em alguns casos, utilizados como ingredientes em outras formulações, como é o caso da pectina em geleias, devido a sua capacidade geleificante e espessante, que confere ao mesmo um gel brilhoso. Por não ser muito conhecido, o albedo da laranja (parte da laranja de onde é extraída a pectina) normalmente é descartado, da mesma forma como os demais subprodutos. Considerando que a região sul do Brasil dispõe de uma vasta produção de citrus, seu desperdício se torna maior. O objetivo deste trabalho é apresentar ao público formas conscientes de aproveitamento da laranja em sua forma integral, incluindo algumas aplicações, buscando diminuir ao máximo seu desperdício. A laranja apresenta inúmeros benefícios à saúde, principalmente devido a sua alta concentração de vitamina C e de seus carboidratos e nutrientes, que auxiliam no ganho energético e na absorção de outros nutrientes, contribuindo para o sistema imunológico. Tendo em vista tais benefícios, buscou-se apresentar algumas alternativas de processamento, dentre elas, suco de laranja, bolo de laranja, casca cristalizada e pectina. Os testes realizados com a extração do suco, revelaram a geração de 45% de subprodutos, incluindo bagaços, sementes, cascas e albedo. Com os resultados obtidos, foi possível concluir que todos estes resíduos podem ser aproveitados, comprovando a redução do desperdício de maneira sustentável