Zur Chronologie des antiken Thera: Sondagen am Apollon Karneios-Heiligtum und in der Straße 11

Die antike Stadt Thera wurde zwischen 1896 und 1902 unter der Leitung von Friedrich Hiller von Gaertringen umfassend freigelegt, aber systematische archäologische Untersuchungen zur Erforschung der Stadtgeschichte fanden erst unter der Leitung von Wolfram Hoepfner in den 1990ern statt. Hoepfners Team führte Bauforschungen durch und legte erstmals stratigraphische Sondagen in verschiedenen Bereichen der Stadt an, die aber nicht alle publiziert wurden. Ziel dieses Beitrags ist es, anhand der alten Grabungsdokumentation die Sondagen an zwei Stellen zu publizieren, die exemplarisch Aufschluss über die Entwicklung der Stadt von der archaischen Zeit bis in die römische Kaiserzeit liefern. Die 1994 durchgeführte Sondage am Apollon Karneios-Heiligtum belegt erstmals, dass für den Komplex zwei große Bauphasen zu rekonstruieren sind. Das Heiligtum wurde vermutlich in der archaischen Zeit als Oikos-Tempel mit Vorhof errichtet und in der hellenistischen Zeit um einen großen Hof mit Zisterne und Nebenräumen erweitert. Die 1991 und 1992 angelegten Sondagen in der Straße 11 zeigen, dass diese Straße und ihre Randbebauung nicht vor der hellenistischen Zeit zu datieren sind. In dieser Sondage wurde erstmals eine mächtige Schicht aus Bimssteinen in vollem Umfang freigelegt, die direkt über dem anstehenden Felsen aufgeschüttet wurde und zur Unterfütterung der Straße diente. Solche Nivellierungsschichten aus Bimssteinen wurden seit den frühesten Grabungen an verschiedenen Stellen in der Stadt angetroffen, aber gewöhnlich nicht bis zu ihrer Unterkante ausgegraben und bislang auch nicht systematisch im Hinblick auf ihre Datierung und Funktion ausgewertet. In diesem Beitrag wird abschließend argumentiert, dass selbst punktuelle Untersuchungen wertvolle Ergebnisse und Erkenntnisse liefern und dass solche Sondagen im antiken Thera dringend fortgesetzt werden sollten, um zahlreiche nach wie vor offene Fragen zu klären.Large parts of the ancient city of Thera were excavated between 1896 and 1902 under the direction of Friedrich Hiller von Gaertringen, but systematic archaeological investigations that would examine the city’s development were only carried out under Wolfram Hoepfner in the 1990s. Hoepfner’s team studied the architecture and made stratigraphic soundings in several areas of the city, which were, however, not all published. The aim of this paper is to publish, based on the old documentation, trenches at two points which provide exemplary insight into the city’s development from the Archaic period to the Roman Imperial period. The trench that was made in the sanctuary of Apollon Karneios in 1994 allows, for the first time, two large phases to be reconstructed for this complex. The sanctuary was probably built in the Archaic period and remodelled in the Hellenistic period when a large courtyard with a cistern and two secondary rooms were added. Two trenches dug in Street 11 in 1991 and 1992 show that the street and bordering buildings were not constructed before the Hellenistic period. A thick layer of pumice was fully exposed, which had been deposited on the bedrock and served as fill to support the street. Similar levelling layers of pumice have been found since the earliest excavations in several areas of the city, but they were usually not explored to the bottom and have not yet been systematically investigated to assess their date and function. At the end, it is argued that even confined investigations provide important results and insights and that further stratigraphic trenches should be dug in Thera in order to answer the many still open questions