Hidrogeoquímica de aguas subterráneas en la cuenca del río Ilo-Moquegua

La cuenca del río Ilo-Moquegua se encuentra ubicada en el sur del Perú, políticamente abarca parte de las provincias de Mariscal Nieto e Ilo, de la Región Moquegua. Desde el punto de vista geográfico se ubica entre las coordenadas: Este 247 000 y 347 000, y Norte 8 034 000 y 8 135 000, limita por el norte con la cuenca del río Tambo, por el sur con el Océano Pacífico, por el este con la cuenca del río Locumba, y por el oeste con la cuenca del río Honda. Tiene un área aproximada de 3 792 km2 . El río Moquegua es el colector principal de las aguas de la cuenca y se forma por las confluencias de los ríos Huaracane y Torata, de dirección noreste a suroeste cuyos tributarios y quebradas menores tienen un sistema de drenaje de tipo subparalela, en la parte superior y dendrítico en la parte media e inferior. La cuenca tiene un relieve variado, producto de una compleja actividad tectónica, con depósitos de materiales volcánicos erosionados por los diferentes cursos de agua, en la parte alta se encuentra una pequeña altiplanicie (Titijones), caracterizada por zonas de baja pendiente y con evidencias de formar zonas de infiltración y recarga de acuíferos, precisamente en este sector se extrae aguas subterráneas mediante pozos y sondeos profundos. En zonas más altas encontramos la Cordillera Occidental (cerros Huertalla, Arundaya, Asana y otros), a manera de pequeños conos volcánicos y elevaciones que constituyen las zonas de alimentación y recarga de acuíferos volcánicos, con evidencias de surgencia natural a través de manantiales. El flanco andino occidental, es una franja compuesta por derrames volcánicos de dirección noroeste a sureste, con esporádica presencia de manantiales de bajo caudal, seguida de estribaciones andinas occidentales que se caracterizan por tener una topografía agreste formada de materiales impermeables. Bordeando el flanco andino se encuentran, laderas de baja pendiente, de aspecto árido, con quebradas secas, anchas y alargadas producto de la erosión. Hacia la parte baja de la cuenca, se observan: la pampa costanera, de baja pendiente y disectada por numerosas quebradas, la Cordillera de la Costa, con un relieve moderado de rocas duras e impermeables, y las laderas escarpadas (al borde del río Ilo) que forman una pared de abrupta pendiente y difícil acceso. En los alrededores de Ilo, se ubica la faja litoral, paralela a la línea de costa, de baja pendiente y evidente presencia de un acuífero costero. Desde Moquegua hasta Ilo a lo largo del río Moquegua e Ilo, se observan dos importantes valles, donde la presencia de aguas subterráneas se manifiesta por la presencia de 168 pozos de captación, el mismo que contribuye con el desarrollo de una intensa actividad agrícola de los valles. El agua subterránea es un disolvente universal, cuando infiltra en el subsuelo y circula en profundidad, va adquiriendo la composición química de las rocas y suelos que atraviesan; por lo tanto, llegan a superficie con una determinada marca química. Para conocer los ambientes de circulación del agua subterránea, las litologías atravesadas y sus características hidrogeoquímicas, se realizaron dos campañas de muestreo de aguas subterráneas en la cuenca del río Ilo-Moquegua, cuyo resultado, análisis e interpretación se muestran en el presente artículo