Riesgo volcánico en el sur del Perú. Proyecto: Album de mapas de riesgos volcánicos de las principales ciudades del Suroeste del Perú - [Boletín C 16]

El volcanismo cuaternario en América del Sur se distribuye en tres grandes segmentos o cinturones, sobre el margen occidental andino de la placa continental americana y está íntimamente ligado a los procesos geodinámicos de subducción de la placa de Nazca. En el Perú está comprendido en el segmento central (CVZ, Central Volcanic Zone), que comprende la Cadena de los Andes Centrales de Perú - Chile - Bolivia y NO de Argentina, región en la que el volcanismo no ha sido muy activo en los últimos cien años, pero que en términos de "pronóstico eruptivo" constituye una de las regiones de mayor peligro volcánico a nivel mundial. En el Perú se han reconocido e inventariado más de 400 estructuras volcánicas pliocuaternarias, la mayor parte poco reconocibles por encontrarse en un estado muy avanzado de destrucción a causa de los agentes de meteorización. Históricamente cuatro volcanes han tenido actividad durante los últimos 100 años, con aproximadamente 10 fases de erupciones. Sin embargo de casi todos ellos faltan conocimientos básicos respecto a su actividad en el pasado, base elemental para la predicción al futuro. Las regiones con actividad volcánica en el país se concentran, entre los paralelos 15° 30’ y 17° 28’ de Latitud Sur, donde se localizan los 14 volcanes potencialmente activos, todos ellos en línea paralela a la costa, entre los cuales llama la atención la actividad de los volcanes Sabancaya, Ubinas y Misti. Entre estos también es importante mencionar a los volcanes - nevados Coropuna y Ampato, ya que de activarse sólo el calentamiento de sus hielos podrían provocar efectos catastróficos, por flujos de lodo o lahares a lo largo de los valles de Majes, Sihuas y Colca, respectivamente