Análisis de la producción de mezcal en San Diego La Mesa Tochimiltzingo, Puebla (Reserva Sierra del Tentzo), México

There is a high pressure on wild populations of Agave spp. leading to possible extinction in the region of San Diego La Mesa Tochimiltzingo, located at the Natural Protected Area “Sierra del Tentzo”, due to the increasing demand for mezcal production during the last 10 years. An analysis of the production process of mezcal was carried out through a socio-environmental diagnosis and the general population structure of wild Agave in order to determine actions for the sustainable use of mezcal production in the community. Techniques for participatory development were carried out with mezcal producers and field ecological techniques were used to assess an Agave population in the core area of the Reserve. It was determined that the main problem is the increasing scarcity of Agave, due to the extraction of wild specimens without suitable management techniques that allow the recovery of the resource, as well as the lack of training to grow their own plantations. An aggregate distribution was observed with individuals of different ages of A. angustifolia. A population density of 460 plants/ha was calculated, a value 60% lower than that recommended. No individuals of A. potatorum were found. An overexploitation of the resource was recorded, so it is urgent to establish measures for the conservation of wild Agave populations in the region.Derivado del aumento acelerado de la demanda de mezcal en los últimos 10 años, existe una mayor presión sobre las poblaciones silvestres de Agave spp., lo cual aumenta el riesgo de desaparecer en la región de San Diego La Mesa Tochimiltzingo, Puebla, ubicada en el Área Natural Protegida “Sierra del Tentzo”. Se realizó un análisis del proceso productivo del mezcal a través de un diagnóstico socioambiental y de la estructura poblacional general de Agave silvestre con el fin de determinar acciones para el aprovechamiento sustentable en la producción de mezcal en la comunidad. Para obtener la información, se llevaron a cabo técnicas de desarrollo participativo con los maestros mezcaleros y mediciones en campo de las especies de Agave en la zona núcleo de la Reserva. Se determinó que la principal problemática en la producción de mezcal es la cada vez mayor escasez de Agave, debido a la extracción de especímenes silvestres sin técnicas de manejo que permitan la recuperación del recurso, así como la falta de capacitación para realizar sus propias plantaciones. En la población evaluada se observó una distribución agregada con individuos de diferentes edades de A. angustifolia. Se calculó una densidad poblacional de 460 plantas/ha, valor 60% menor a lo recomendado. No se encontraron individuos de A. potatorum. Se registró una sobreexplotación del recurso, por lo que es urgente establecer medidas para la conservación del Agave silvestre en la región