Agroecological redesign of pastures: effect on soil quality and edaphic macrofauna

A agricultura brasileira pouco utiliza os benefícios que a biodiversidade do solo pode proporcionar. O modelo de produção baseado em monoculturas e grande utilização de insumos pouco valoriza a biologia e a vida do solo. Mesmo em áreas de pastagens, onde o solo não é costumeiramente revolvido, o componente biológico tem sido negligenciado. As pastagens ocupam parte significativa das regiões do Brasil e, em sua maioria, estão sob algum estado de degradação. Sistemas silvipastoris têm sido apontados como alternativa para a transição agroecológica e o restabelecimento dos serviços ecossistêmicos associados a estes ambientes pastoris. Dentro da biologia do solo a macrofauna edáfica tem sido apontada com papel relevante na dinâmica da fertilidade e de outros atributos do solo devido a sua atuação funcional e de mobilização de matéria nas camadas superficiais do solo. Outros estudos indicam que a presença de árvores nos sistemas pastoris influencia positivamente na distribuição e dinâmica desses organismos edáficos. Adicionalmente, a macrofauna edáfica tem sido relacionada como um bom indicador de qualidade dos solos em processos participativos de pesquisa e de sensibilização de agricultores, por serem organismos visíveis a olho nu e por fazerem parte do cotidiano das pessoas. Diante do exposto, a presente pesquisa é centrada nas perguntas de como e por que o manejo agroecológico de pastagens favorece a atividade da macrofauna edáfica, e qual a percepção dos agricultores em relação a esses organismos. O objetivo geral do estudo foi avaliar a macrofauna edáfica em sistemas silvipastoris, em resposta ao manejo agroecológico de pastagens, bem como a compreensão dos agricultores familiares em relação a esses organismos. O estudo foi realizado em uma propriedade da agricultura familiar utilizada como modelo de implantação de piquetes para o manejo do rebanho bovino em sistema silvipastoril em bases agroecológicas, em Divino-MG. A pesquisa foi realizada considerando três capítulos. O primeiro capítulo objetivou sistematizar as atividades realizadas pelo projeto, bem como analisar as interações etnoecológicas desenvolvidas entre agricultor familiar e seu agroecossistema pastoril. O segundo capítulo avaliou como o piqueteamento das pastagens afeta a qualidade do solo e a riqueza e abundância da macrofauna edáfica em sistemas silvipastoris. No terceiro capítulo, o objetivo foi avaliar o efeito da presença de árvores nesses sistemas sobre a qualidade do solo e a dinâmica da macrofauna do solo. Todo o processo foi executado com a participação dos agricultores, que foram consultados sobre os nomes comuns e as funções dos organismos encontrados no solo. Análises físicas de solo foram executadas nas mesmas amostras utilizadas para a determinação da fauna, a fim de verificar as relações entre a macrofauna e as características do solo. Os resultados obtidos indicaram que o agricultor colaborador desta pesquisa conhece os macrorganismos edáficos que compõem os agroecossistemas em que trabalha, os nomeia e compreende suas funcionalidades ecossistêmicas. Ele é capaz de estabelecer critérios próprios para a execução do planejamento forrageiro por meio da observação da altura do capim de cada piquete e também para a inclusão de árvores na pastagem. Mesmo com pouco tempo de adoção, o redesenho agroecológico de pastagens influenciou alguns atributos associados à qualidade física do solo, e ainda a distribuição de macrorganismos edáficos nos agroecossistemas avaliados. Palavras-chave: Sistemas silvipastoris agroecológicos. Manejo agroecológico de pastagens. Biologia do solo.Brazilian agriculture rarely uses the benefits that biodiversity alone can provide. The production model based on monocultures and extensive use of inputs undervalued soil biology and life. The biological component has been neglected even in grassland areas, where the soil is not plowed. Pastures occupy a significant part of Brazil's regions and, for the most part, are in some state of degradation. Silvopastoral systems have been proposed as an alternative for the agroecological transition and the restoration of ecosystem services associated with these pastoral environments. In soil biology, macrofauna has been attributed a relevant role in fertility dynamics and other soil attributes due to its functional role and matter mobilization in the superficial layers. Other studies indicate that the presence of trees in pastoral systems positively influences the distribution and dynamics of these soil organisms. Furthermore, soil macrofauna has been listed as a good quality indicator only in participatory research and farmer awareness processes because they are visible organisms and make part of people's daily lives. In this scenario, this research focuses on how and why agroecological management of pastures favors the activity of soil macrofauna and how the farmers perceive these organisms. The study's general objective was to evaluate soil macrofauna in silvopastoral systems in response to agroecological management of pastures and to understand the family farmers' perception of these organisms. The study was conducted on a family farming property used as a model for implementing paddocks for cattle management in a silvopastoral system on an agroecological basis in Divino-MG. The research was carried out considering three chapters. The first chapter aimed to systematize the property activities and analyze the ethnoecological interactions between family farmers and their pastoral agroecosystem. The second aimed to evaluate how pasture paddocks affect the soil quality and the richness and abundance of soil macrofauna in silvopastoral systems. In the third chapter, the objective was to evaluate the effect of the presence of trees in these systems on the soil quality and the dynamics of the edaphic macrofauna. The entire process was carried out with the participation of farmers, who were consulted about the common names and the functions of the organisms found in the soil. Soil physical analyses were performed on the same samples used to determine the fauna to verify the relationships between macrofauna and soil characteristics. The results indicated that the farmer collaborating in this research knows the soil macroorganisms that take part in the agroecosystems he works with, names them, and understands their ecosystem functionalities. He can establish his criteria for carrying out forage planning by observing the height of the grass in each paddock and also for the inclusion of trees in the pasture. Even with little time of adoption, the agroecological redesign of pastures influenced some attributes associated with the soil physical quality and the distribution of edaphic macroorganisms in the agroecosystems evaluated. Keywords: Agroecological silvopastoral systems. Agroecological management of pastures. Soil biology.Coordenação de Aperfeiçoamento de Pessoal de Nível Superio