Oululaisten brändi-imagon ja hotellin brändi-identiteetin kohtaaminen

Brändi on tärkeä arvonluoja, joka luo yritykselle kilpailuetua ja uskollista asiakaskuntaa. Pysyäk-seen muuttuvan toimintaympäristön mukana, yritysten on kehitettävä brändiään jatkuvasti. Brän-di-identiteettiä eli sitä miten yritys haluaa tulla nähdyksi, on tärkeää säännöllisin väliajoin tutkia brändi-imagoon nähden eli siihen, millaisena asiakkaat näkevät yrityksen. Tavoitteena on mahdol-lisimman yhtenäinen brändi-identiteetti ja brändi-imago. Tämän opinnäytetyön toimeksiantajana oli Original Sokos Hotel Arina, joka on Sokos Hotels- hotelliketjuun kuuluva hotelli Oulun keskustassa. Opinnäytetyön tavoitteena oli selvittää millaise-na oululaiset kokevat ja tuntevat Original Sokos Hotel Arinan brändi-imagon ja millä tavoin se kohtaa hotellin brändi-identiteetin kanssa. Tutkimusongelma oli se, että tällä hetkellä Original Sokos Hotel Arinalla ei ole tutkittua tietoa siitä, millainen brändi-imago hotellilla on oululaisten silmin. Opinnäytetyön teoreettinen viitekehys käsittelee brändiä yleisesti, co-creating eli brändin yhteis-kehittämisen näkökulmaa, brändi-identiteettiä, brändi-imagoa ja niiden välistä suhdetta. Teoreetti-sen viitekehyksen tarkoituksena on luoda syvällinen ymmärrys brändistä. Opinnäytetyö toteutettiin laadullisena tapaustutkimuksena. Työn empiirinen osa koostuu haastat-telututkimuksesta, joka toteutettiin puolistrukturoituina teemahaastatteluilla oululaisille asiakkaille. Oululaiset asiakkaat oli rajattu toimeksiantajan pyynnöstä 30–50-vuotiaisiin, s-ryhmän asia-kasomistajiin, jotka ovat kuluneen vuoden aikana käyttänyt vähintään kerran hotellin majoitus-, kokous- tai aamupalapalvelua. Original Sokos Hotel Arinan brändi-identiteetti määriteltiin toimek-siantajalta saadun aineiston ja hotellin nettisivujen perusteella. Haastatteluaineistot analysoitiin laadullisella sisällönanalyysilla. Tuloksista ilmeni, millainen hotellin brändi-imago oululaisilla on ja että se kohtaa suurimmaksi osaksi Original Sokos Hotel Arinan brändi-identiteetin kanssa. Eroavaisuuksiakin löytyi ja kehit-tämällä toimintaansa ja markkinointiviestintää, Original Sokos Hotel Arina voi saada brändi-identiteettinsä kohtaamaan entistä paremmin oululaisten Original Sokos Hotel Arinan brändi-imagon kanssa ja sitä myötä palvelemaan heitä asiakasryhmänä entistä paremmin