A metáfora sob um olhar psicolinguístico: estudos experimentais em português brasileiro

Um estudo experimental, no português brasileiro (PB), sobre o processamento psicolinguístico de metáforas nominais (“X é um Y”), foi conduzido com o objetivo de evidenciar, com base na análise das diferenças entre os tempos de reação em diferentes condições experimentais, se ocorre o processamento direto de metáforas ranqueadas com altos e baixos índices de aptness, variável, aqui, definida como a eficácia do sintagma metafórico em atingir o efeito desejado, sob condições variadas de familiaridade e convencionalidade. Defende-se a hipótese de que os tempos de processamento de asserções metafóricas em relação a expressões literais equivalentes, de acordo com o custo cognitivo de processamento, dependem de seus níveis de aptness, independentemente dos níveis de familiaridade ou de convencionalidade. Tal hipótese prediz a não observância de diferenças significativas entre tempos de reação na leitura de metáforas nominais adequadas ao contexto enunciativo em relação a expressões equivalentes de significado literal. Dois experimentos foram desenhados buscando confirmar essa predição. O primeiro, de leitura autocadenciada (self-paced reading) on-line, buscou evidências do efeito da variável aptness sobre as variáveis familiaridade e convencionalidade para o processamento direto de alguns veículos metafóricos isolados ranqueados por Ricci (2016), inseridos em contextos frasais. O segundo experimento foi de rastreamento ocular (eye tracking), utilizando frases que continham sintagmas metafóricos em contraponto a frases equivalentes com condições literais, no intuito de verificar os seus tempos de leitura, assim como possíveis regressões que pudessem evidenciar renegociação de significados. Os achados apontam para a robustez da variável aptness em níveis de ranqueamento variados, porém, tornados altos (high- apt) pela contextualização, contra a familiaridade e a convencionalidade, em níveis variáveis, que forneceram evidências favoráveis ao processamento direto, por inclusão em classe e pela estratégia de referência dupla, de sintagmas metafóricos nominais oferecidos de forma contextualizada, por conseguinte, high-apt, em tempos de reação que não exibem diferenças estatisticamente significativas em relação aos seus pares literais, mesmo daqueles originalmente ranqueados como baixos em aptness (low-apt).An experimental study, in Brazilian Portuguese, on the psycholinguistic processing of nominal metaphors (“X is a Y”), was carried out with the objective of showing, based upon the analysis of the differences between reaction times in different experimental conditions, how the direct processing of ranked metaphors with high and low aptness indices occurs (variable here defined as the effectiveness of the metaphorical phrase in achieving the desired effect), under varied conditions of familiarity and conventionality. We defend the hypothesis that the processing times of metaphorical assertions in relation to equivalent literal expressions, according to the cognitive cost of processing, depend on their levels of aptness, independently of levels of familiarity or conventionality. This hypothesis predicts the non-observance of significant differences between reaction times in the reading of nominal metaphors appropriate to the enunciative context in relation to equivalent expressions of literal meaning. Two experiments were designed to confirm this prediction. The first, on-line self-paced reading, sought evidence of the effect of the aptness variable on the familiarity and conventionality variables for the direct processing of some isolated metaphorical vehicles ranked by Ricci (2016), inserted in phrasal contexts. The second experiment was eye tracking, using paragraphs that contained metaphorical phrases as opposed to equivalent paragraphs with literal conditions, in order to verify their reading times, as well as possible regressions that could evidence renegotiation of meanings. The findings point to the robustness of the aptness variable at different ranking levels, however, made high (high-apt) by contextualization, against familiarity and conventionality, at varying levels, which provided favorable evidence for direct processing, by class inclusion and by the dual reference strategy of nominal metaphorical phrases offered in a contextualized way, therefore, high-apt, in reaction times that do not exhibit statistically significant differences in relation to their literal peers, even those originally ranked as low in aptness (low-apt).105 p