The Catholic clergy and the Argentine national construction (1862- 1916)

A diferencia del resto de los países latinoamericanos -con la sola excepción de Costa Rica-, la Argentina nunca separó jurídicamente la Iglesia y el Estado. Los gobiernos “liberales” del período conocido como “organización nacional” (1862-1880) y del llamado “orden conservador” (1880-1916), incluidos los que condujeron el país durante los ásperos debates públicos que acompañaron la sanción de las “leyes laicas” de la década de 1880, vieron en el cristianismo un elemento fundamental de la “civilización” y en la Iglesia Católica una aliada necesaria para la construcción de la nación, del Estado y del “progreso”. El artículo, sobre la base de fuentes ministeriales y parlamentarias, analiza los consensos y disensos en el modo en que la elite dirigente concibió la agencia del clero católico en el proceso de construcción nacional.Unlike the rest of the Latin American countries -with the sole exception of Costa Rica- Argentina never legally separated the Church and the State. The «liberal» governments of the period known as the «national organization» (1862-1880) and of the so-called «conservative order» (1880-1916), including those that led the country during the bitter public debates that accompanied the enactment of the «secular laws» of the 1880s, saw in Christianity a fundamental element of «civilization» and in the Catholic Church a necessary ally for the construction of the nation, the state and the «progress». The article, based on ministerial and parliamentary sources, analyzes the consensus and dissent in the way in which the ruling elite conceived the agency of the Catholic clergy in the process of nation-building.Fil: Di Stefano, Roberto Daniel. Universidad Nacional de la Pampa. Facultad de Cs.humanas. Departamento de Historia; Argentina. Universidad Nacional de la Pampa. Facultad de Ciencias Humanas. Instituto de Estudios Históricos y Sociales de La Pampa. - Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - Patagonia Confluencia. Instituto de Estudios Históricos y Sociales de La Pampa; Argentin