Ce qui fait l'opinion. B. Binoche, Religion privée, opinion publique

Recension publiée dans Lavie des idees, 28 novembre 2012Quand, et dans quel contexte historique et conceptuel, est apparue la notion d'opinion publique ? Quel rôle théorique at -elle assumé ? Peut-on la considérer comme un concept, ou bien fait-elle partie de ces mots, sinon creux, du moins ambivalents et volatils, qu'il incombe à la philosophie de démasquer ? Recensé : Bertrand Binoche, Religion privée, opinion publique, Paris, Vrin, coll. « Moments philosophiques », 2012, 232 p., 12,50 €. La thèse de Religion privée, opinion publique consiste à lier causalement les deux termes qui forment son titre. Selon Bertrand Binoche, l'idée d'opinion publique constitue l'effet de celle de religion privée : elle émerge, dans la seconde moitié du XVIII e siècle, non pas à sa suite et de façon accidentelle, mais essentiellement comme sa conséquence. Celle-ci, pour n'être pas nécessaire, n'en est pas moins logique : dès lors que la religion devient affaire privée et cesse de constituer cet accord que l'on a longtemps cru requis pour constituer le lien civil, dès lors que tout accord de substitution (religion naturelle, morale naturelle) révèle dans le même temps sa vanité, seule demeure la solution théorique, et hautement paradoxale, consistant à fonder la société sur l'idée de désaccord réglé d'opinions en perpétuelle évolution. L'auteur entend ainsi retracer l'émergence du concept d'opinion publique, sa transformation en « maître-mot » (p. 126) et sa dissolution tendancielle, depuis les guerres de religion jusqu'à la seconde moitié du XIX