Des huguenots chez les papistes. L’inscription volontaire des enfants protestants dans les institutions catholiques au XVIIe siècle

International audienceDepuis le XIX e siècle, deux thèmes ont particulièrement retenu l'attention des historiens du protestantisme en matière d'éducation. De manière massive, le regard s'est d'abord porté sur la construction et le fonctionnement d'un réseau éducatif proprement protestant, qu'il s'agisse d'en dégager les particularités ou au contraire la proximité avec les catholiques, d'en montrer les succès et par la suite le démantèlement 1. L'objectif était manifestement d'interroger la réalité du rapport-supposé particulier-des protestants à l'éducation et, d'autre part, d'observer la manière dont les réformés ont cherché à surmonter les difficultés financières et politiques auxquelles ils étaient confrontés lorsqu'ils ont dû faire vivre leurs écoles et leurs académies. À la suite de ce premier mouvement (qu'on peut grossièrement situer entre le milieu du XVI e siècle et le milieu du XVII e), la contrainte éducative subie par les jeunes protestants à partir des années 1680, placés de force au couvent, dans les collèges jésuites ou les maisons de nouveaux convertis, constitue la seconde ligne de force qui peut être identifiée à l'intérieur de la production historienne 2. Volontiers militante au XIX e siècle, plus académique aujourd'hui, cette historiographie de l'éducation protestante a donc surtout mis en valeur les aspects les plus conflictuels de l'éducation, à travers l'étude de la concurrence ou des contraintes. Sans chercher aucunement à la discuter, on s'efforcera de privilégier ici un autre point de vue sur l'éducation des réformés, en inscrivant cette étude dans un autre courant historiographique, qui met l'accent sur les point de contacts entre les confessions et sur le fait que, même dans une histoire conflictuelle et souvent dramatique, il peut exister de manière massive des phénomènes d'échange, si l'on veut bien les observer à 1 Par exemple Pierre-Daniel BOURCHENIN, Étude sur les académies protestantes en France aux XVI e et XVII e siècles