The present-day Mediterranean brachiopod fauna: diversity, life habits, biogeography and paleobiogeography

The present-day brachiopods from the Mediterranean Sea were thoroughly described by nineteenth-century workers, to the extent that Logan´s revision in 1979 listed the same 11 species as Davidson, almost 100 years earlier. Since then recent discoveries, mainly from cave habitats inaccessible to early workers, have increased the number of species to 14. The validity of additional forms, which are either contentious or based on scanty evidence, is evaluated here. Preferred substrates and approximate bio-depth zones of all species are given and their usefulness for paleoecological reconstruction is discussed. A previous dearth of material from the eastern Mediterranean has now been at least partially remedied by new records from the coasts of Cyprus, Israel, Egypt, and, in particular, Lebanon and the southern Aegean Sea. While 11 species (79 % of the whole fauna) have now been recorded from the eastern basin, Terebratulina retusa, Argyrotheca cistellula, Megathiris detruncata and Platidia spp. appear to be less common than in the western basin. Lacazella mediterranea, Tethyrhynchia mediterranea and Gwynia capsula have not yet been recorded from the eastern Mediterranean, but whether this is due to a west-east faunal impoverishment or insufficient collecting is uncertain. L. mediterranea and T. mediterranea may be endemic to the Mediterranean. The Messinian (Late Miocene) salinity crisis caused most species to disappear from the ancestral Mediterranean Sea. T. mediterranea may be a paleoendemic that has survived in marine refuges mostly located on the outer margin of the western basin, while other species either entered or re-entered the Mediterranean from the Atlantic after the Miocene. Los Braquiópodos actuales del mar Mediterráneo fueron descritos con detalle por los investigadores del siglo XIX, hasta el punto que en la revisión de Logan (1979) se citaban las mismas 11 especies que indicaba Davidson (1886-1888) casi un siglo antes. Desde entonces, descubrimientos recientes, en su mayor parte procedentes de hábitats de cuevas, inaccesibles a los primeros investigadores, han aumentado el número de especies hasta 14. Aquí se evalúa la validez de las formas adicionales, que son disputadas o bien se basan en escasas pruebas. Se dan los sustratos preferidos y las zonas batimétricas aproximadas de todas las especies, y se comenta su utilidad para la reconstrucción paleoecológica. La escasez previa de material procedente del Mediterráneo oriental se ha solventado al menos parcialmente mediante nuevos registros de las costas de Chipre, Israel, Egipto y, en particular, Líbano y el mar Egeo meridional. En la cuenca oriental se han registrado ahora 11 especies (el 79% de toda la fauna), pero Terebratulina retusa, Argyrotheca cistellula, Megathiris detruncata y Platidia spp. parecen ser menos comunes que en la cuenca occidental. Lacazella mediterranea, Tethyrhynchia mediterranea y Gwynia capsula no se han encontrado todavía en el Mediterráneo oriental, pero no está claro si ello se debe a un epobrecimiento de la fauna en el sentido oeste-este o a una recolección insuficiente. L. mediterranea y T. mediterranea pueden ser endémicas del Mediterráneo. La crisis de salinidad del Messiniense (Mioceno tardío) hizo que muchas especies desaparecieran del mar Mediterráneo ancestral. T. mediterranea puede ser un paleoendemismo que sobrevivió en refugios marinos situados en su mayor parte en el borde externo de la cuenca occidental, mientras que otras especies entraron o volvieron a entrar desde el Atlántico después del Mioceno