The importance of school vision for school culture and teacher commitment

Het belang van schoolvisie voor schoolcultuur en betrokkenheid van docenten Scholen met een uitgesproken levensbeschouwelijke en/of pedagogische visie worden in Nederland op dezelfde manier door de overheid bekostigd als reguliere scholen. Ouders en leerlingen kunnen daardoor, ongeacht hun financiële positie, een school kiezen die past bij hun overtuigingen. Deze ‘vrijheid van onderwijs’ geldt ook voor docenten: ze kunnen zelf een school kiezen en worden niet door de overheid op een school geplaatst, zoals in veel andere landen. Dat maakt de Nederlandse context uniek. In dit promotieonderzoek gaan we na of deze vrijheid van onderwijs een rol speelt in de cultuur van middelbare scholen en in de betrokkenheid van docenten. We vergelijken docenten van reguliere scholen zonder uitgesproken visie met docenten van scholen met een uitgesproken visie op basis van pedagogische opvattingen (traditionele vernieuwingsscholen), levensbeschouwing (gereformeerde scholen) of beide (vrijescholen). We tonen aan dat docenten van traditionele vernieuwingsscholen, gereformeerde scholen en vrijescholen de visie van hun school meer onderschrijven en dat zij in het docententeam meer gedeelde waarden en onderling vertrouwen percipiëren. Bovendien werken zij meer gericht en gezamenlijk aan hun professionalisering. Ook tonen we aan dat een uitgesproken schoolvisie, die gedeeld wordt door docenten, een positieve relatie heeft met de betrokkenheid van docenten. Inzichten uit dit onderzoek geven daarmee een nieuw perspectief op de vrijheid van onderwijs. De gevonden verschillen tussen docenten van reguliere scholen en scholen met een uitgesproken visie variëren wel per loopbaanfase. Deze inzichten zijn bruikbaar voor het verder vormgeven van levensfasebewust personeelsbeleid voor docenten, zowel op scholen met als op scholen zonder uitgesproken schoolvisie.The importance of school vision for school culture and teacher commitmentIn the Netherlands, schools differ from each other in their views on education and preparation of students for adulthood. These differences allow parents and pupils to choose a school that aligns with their personal values. These differences also allow teachers to apply to schools whose vision appeals to them most. Teachers are appointed by the school management, not by the government as in many other countries. In this dissertation we investigate whether differences in school vision affect teachers’ perception of the school culture and their work commitment. We compare teachers from mainstream schools without an explicit school vision with teachers from schools with a school vision based on pedagogical views (traditional renewal schools), philosophy (reformed schools) or both (Waldorf schools). The results show that teachers of traditional renewal schools, reformed schools and Waldorf schools perceive more sharing among colleagues of their school’s vision, personal values and mutual trust in each other. In addition, joint, targeted professional development occurs more in these school types than in mainstream schools. We also show that an explicit school vision, when shared by teachers, has a positive relationship with teacher commitment. Insights from this research thus offer a new perspective on the value of allowing for ‘freedom of education’.The research established differences between teachers from mainstream schools and schools with an explicit vision per career phase. These insights can be used to further shape a life phase-aware personnel policy for teachers