Essays on credence goods and services

Cette thèse étudie les déterminants de la fraude sur les marchés de biens et services de qualité non vérifiable (credence goods). Ces marchés sont variés et répandus au sein de l'économie (services de réparation, conseils financiers, étiquetage alimentaire, services de santé, etc.). Dans ces structures de marché, les consommateurs doivent se fier aux informations fournies par les experts afin de consommer des unités de biens et services. Les experts peuvent alors tenter de profiter de l'asymétrie d'informations en proposant des biens ou services inappropriés ne répondant pas aux besoins des consommateurs. Ce comportement constitue une défaillance de marché qui a des conséquences néfastes pour les consommateurs, entrainant une diminution de leur bien-être.Cette thèse se compose de trois chapitres où nous répondons à deux questions de recherche principales en mobilisant deux méthodologies différentes. Le chapitre 1 présente une expérience en laboratoire dans laquelle nous analysons à la fois les effets de genre et de cadrage sur la fraude dans les marchés de biens et services de qualité non vérifiable. Les résultats suggèrent que le genre et la contextualisation des instructions sont d'une importance fondamentale pour expliquer la dimension de la sous-provision de la fraude, indépendamment de toute incitation financière. Dans les chapitres 2 et 3, nous étudions dans quelle mesure la révélation de l'existence d'un biais de confirmation chez les consommateurs influence les décisions prises par les experts. D'un point de vue théorique, notre analyse suggère que les experts ayant un haut niveau de sensibilité à l'égard des attentes des consommateurs auraient tendance à suivre leurs croyances et par conséquent à leur fournir le niveau de qualité attendu. Contrairement à nos prédictions, les résultats de l'expérience indiquent que l'impact du biais de confirmation dépend de l'état du monde et serait plus susceptible de se manifester dans des environnements où les experts n'ont aucune incitation financière à agir de la sorte.Dans l'ensemble, cette thèse met en évidence le rôle des déterminants sociaux et comportementaux sur les incitations des experts à proposer des biens ou services inappropriés.This thesis analyzes the issues present in credence goods markets regarding the determinants contributing to fraudulent behaviors. Such markets are diverse and can be found easily throughout the economy (repair services, financial advice, food labels and healthcare, etc.). In the context of purchasing credence goods, consumers have to rely on information provided by experts. Experts may take advantage of the information asymmetry by offering inappropriate services that do not align with the consumers' needs. Such markets failures detrimentally affect consumers and leads to a reduction in their welfare.This thesis is composed of three chapters in which we answer two main research questions using two different methodologies. Chapter 1 presents a laboratory experiment where we explore the impact of displaying information regarding the counterpart's gender and framing instructions on outcomes in credence goods markets. The results suggest that both market context and gender are of fundamental importance to explain the under-provision dimension of fraud, regardless of any incentive scheme. In chapters 2 and 3, we investigate how the presence of confirmation bias in consumers affects the decisions made by experts in markets for credence goods. From a theoretical perspective, our analysis suggests that experts with a high level of sensitivity are inclined to follow consumers' beliefs and provide them with the quality they expected. Contrary to these predictions, the results from the experiment suggest that the impact of confirmation bias varies depending on the state of nature and is more likely to emerge in payoff-maximizing environments.Overall, this thesis offers insights into the impact of behavioral and social determinants on experts' incentives to engage in fraudulent behavior