Longitudinal study on reading and writing performances throughout elementary school : an analysis of the relationships between reading and spelling and between lexical and sublexical orthographic knowledge

Ce travail de thèse s'intéresse à l'évolution des habiletés de lecture et d'écriture sur la période de l'école élémentaire en France, et fait partie du projet ACQUISLONGIT soutenu par l'Institut Carnot de l'Éducation de la région Auvergne Rhône-Alpes. Il a pour objectif dans un premier temps d'étudier sur un temps long et en français le lien entretenu par les habiletés de lecture et d'écriture ; en effet, si certaines études font état d'un lien unilatéral de la lecture vers l'écriture en début d'enseignement formel (e.g. Chun et al., 2022 ; Deacon et al., 2012 ; Schaars et al., 2017), il n'y a pas, à notre connaissance, d'étude longitudinale en langue française qui ait mesuré l'évolution de ce lien sur l'ensemble de l'école élémentaire. Nous avons donc testé 561 élèves, de leur entrée au CP à la fin du CM2, afin d'étudier l'évolution de leurs performances en orthographe lexicale, lecture de mots isolés et lecture de mots en contexte. Les résultats du modèle cross-lagged ont montré un lien bilatéral entre les trois variables étudiées sur tous les temps de mesure, même si le poids des habiletés de lecture restait plus fort que celui de l'écriture. Les résultats montrent également une distinction entre lecture de mots isolés et lecture de mots en contexte.Dans un second temps, nous nous sommes intéressés plus spécifiquement à la compétence orthographique, en étudiant les prédicteurs en début de scolarité de l'orthographe lexicale (via des tâches d'écriture sous la dictée ou de reconnaissance orthographique) et de l'orthographe sublexicale, c'est-à-dire de la sensibilité aux régularités graphotactiques de la langue (via des tâches de choix forcé de pseudomots). Des analyses multiniveaux ont montré une différence majeure entre orthographe lexicale et sublexicale : l'orthographe lexicale est en partie influencée par le niveau de la classe (comme l'enseignement explicite des structures orthographiques), tandis que ce niveau n'a pas d'effet sur l'orthographe sublexicale. De plus, si certaines habiletés communes ont pu être mises en avant par les résultats (dictée de pseudomots, dictée de mots), il reste difficile d'évaluer la nature du lien entre orthographe lexicale et sublexicale, notamment car le pouvoir explicatif des régressions concernant l'orthographe sublexicale est très faible, laissant donc penser que cette habileté n'est que peu influencée par les prédicteurs connus de la lecture et de l'écriture.Our main objective is to investigate the evolution of reading and writing abilities throughout elementary school in France. Our first aim is to study the relationships between reading and spelling skills in French, in a longitudinal way. Actually, although some studies show a unilateral relationship from reading to spelling in the early years of formal education (e.g. Chun et al., 2022; Deacon et al., 2012; Schaars et al., 2017), there has not been, to our knowledge, a french longitudinal study on the evolution of this relationship during the whole elementary school years. We tested 561 children, from the beginning of first Grade (french equivalent) to the end of fifth Grade, in order to study the evolution of their performances on word-specific orthographic knowledge, isolated word reading and text reading fluency. A cross-lagged model showed a bilateral relationship between the three variables on all measured times, even though the weight of reading skills remained stronger than the weight of spelling skills. Results also showed a distinction between isolated word reading and text reading fluency.Our second aim is to investigate the orthographic component, by studying the predictors of word-specific orthographic knowledge and sublexical orthographic knowledge at the beginning of formal education, using dictation and recognition tasks for the former and forced-choice tasks for the latter. Multilevel analysis showed a major difference between lexical and sublexical orthographic knowledge : lexical orthographic knowledge is partly influenced by class-level (e.g. explicit instruction on orthographic structures), whereas it has no effect on sublexical orthographic knowledge. Moreover, if some shared abilities have been outlined by our results (nonword dictation, word dictation), investigating the nature of the relationship between lexical and sublexical orthographic knowledge remains complex, especially because regression analysis on sublexical orthographic knowledge only explain very little of the global variance, which leads us to think that this ability is not much influenced by known predictors of reading and spelling