Utjecaj stresa i životnih navika na imunosni sustav

Veliki broj ljudi na svijetu osjetilo je stres u jednom periodu života. Mnogi su osjetili i utjecaj stresa na tijelo u vidu prehlada, alergija i slično, dok se određeni ljudi razbole nakon popuštanja stresa na godišnjim odmorima. Iz tog razloga, mnogo istraživanja se provelo na temu koja je korelacija stresa i imunosnog sustava, to jest kako stres pridonosi njegovom oslabljivanju. Imunosni sustav ima zadatak obraniti organizam od virusa, bakterija i svih ostalih tvari koje bi potencijalno mogle biti štetne za tijelo. Čine ga specijalizirani organi i tkiva te bijele krvne stanice ili leukociti koje se nalaze u koštanoj srži, limfnim čvorovima i raznim organima, a krvotokom kruže duž cijelog tijela. Određene vrste leukocita uništavaju patogene direktno ili indirektno te proizvode protutijela. Pretjerani stres može uzrokovati promjenu funkcija imunosnog sustava, kao i broja leukocita koji cirkuliraju u tijelu, čime se smanjuje i broj protutijela u krvi. Osobe koje su izložene povećanoj količini stresa imaju negativnije životne navike, poput lošije prehrane, ovisnost o cigaretama, neorganizirano i nedovoljno spavanje, pretjerano konzumiranje alkohola ili čak konzumiranje različitih narkotika. Sve se to negativno odražava na funkcioniranje imunosnog sustava, ali je ova povezanost još uvijek predmet istraživanja