Ocytocine et comportements maternels : Quels sont les impacts de la variation du taux d’ocytocine en per-partum ?

Les comportements maternels sont essentiels afin de garantir la survie de l’espèce. Pour cela, des milliers d’années d’évolution ont fini par sélectionner une hormone : l’ocytocine. Cependant, l’ocytocine est largement utilisée en per partum pour son action utérotonique. Le but de notre travail était donc dans un premier temps de montrer que l’ocytocine jouait un rôle essentiel dans la mise en place des comportements maternels et la régulation du stress maternel. Nous avons ensuite cherché à savoir si l’utilisation d’ocytocine exogène pouvait avoir des conséquences. Pour cela, nous avons réalisé une revue de littérature internationale mettant en parallèle entre les études réalisées chez l’animal et celles réalisées chez l’Homme. Nos recherches ont confirmé que l’ocytocine permettait la mise en place des comportements maternels et qu’elle jouait un rôle dans la régulation du stress maternel, ce qui favorise également les comportements maternels envers le nouveau-né. Enfin, nous avons montré que l’utilisation d’ocytocine pouvait avoir des conséquences sur les comportements maternels. Bien que nous ne puissions pas complètement affirmer notre hypothèse, plusieurs études semblent montrer que l’utilisation d’oxytocine à forte dose pourrait altérer les comportements maternels et augmenter le risque de dépression du post-partum. Finalement, notre travail nous montre à quel point l’ocytocine est un outil essentiel à l’obstétrique mais qu’il doit être utilisé de façon réfléchie. L’importance de l’ocytocine dans la mise en place des comportements maternels est largement prouvée et il conviendrait maintenant d’étudier plus largement l’impact de l’utilisation d’ocytocine exogène. Ces études préliminaires constituent des pistes à explorer et de prochaines études seraient nécessaires, plus nombreuses et à plus grand échelle afin de connaitre l’impact de nos pratiques et les mécanismes sous-jacents