ROLE AND IMPORTANCE OF SPORTS EVENTS IN THE DEVELOPMENT OF TOURISM IN THE REPUBLIC OF CROATIA

Hrvatski turizam većinski se odvija u tzv. „špici sezone“, odnosno tijekom ljetnih mjeseci, i to srpnja i kolovoza. Najveći turistički promet tijekom spomenutih mjeseci ostvaruju destinacije u hrvatskom priobalnom području; pritom su gotovo posve zanemarene prirodne kvalitete ostalih regionalnih dijelova Hrvatske. Hrvatski se turizam na nacionalnoj razini u takvom kontekstu razvija kao svojevrstan oblik masovnoga turizma, koji za motiv dolaska turista na hrvatsko područje ima isključivo more i sunce. Kako bi došlo do smanjenja takve naglašene sezonalnosti i koncentracije turističkoga prometa u tako kratkom vremenskom razdoblju na određenom regionalnom području, potrebno je razvijati na nacionalnoj razini i druge specifične oblike turizma, odnosno ponuditi druge razloge dolaska stranim i hrvatskim turistima i izvan priobalnoga područja, a jedan od njih upravo su sportski događaji. Na temelju provedene analize moguće je zaključiti kako održavanje i promicanje sportskih događaja pridonosi razvoju turizma u Republici Hrvatskoj te potpomaže ostvarivanju nacionalnih strateških ciljeva, poput povećanja turističkoga prometa u razdoblju pred i post sezone, i to ne samo na priobalnom području, nego i u ostalim regionalnim dijelovima Hrvatske, zatim povećanja godišnje prosječne potrošnje turista, a na koncu i osnaživanja nacionalnoga turističkoga brenda.Most Croatian tourism occurs during the so-called “season peak”, which refers to tourism during the summer months – July and August. Most of the tourist traffic in those months occurs around destinations in Croatian coastal areas, whereas the natural beauties of other Croatian regional parts are almost fully neglected. Croatian tourism on a national level in that context develops as a particular form of mass tourism, for which the reason for visiting the Croatian territory is exclusively sea and the sun. To decrease such exaggerated seasonality and concentration of the tourist traffic in such a short period within the specific regional territory, it is also essential to develop other forms of tourism to offer tourists – foreigners and local tourists coming from other non-coastal parts – with other motives for visiting. One such motive is sports events. Therefore, the main objective of this master’s thesis is to depict how organizing and promoting sports events can aid the development of tourism in the Republic of Croatia, as well as helps reach national strategic goals such as increasing the tourist traffic in the period pre and post-season, not only in the coastal areas but also in other regions of Croatia, increase the average yearly spending generated by tourists and finally strengthen the national tourist brand