Edición génica con CRISPR: de las salinas de Santa Pola (Alicante) a la lucha contra el coronavirus SARS-CoV2 pasando por los primeros humanos editados genéticamente

The CRISPR-Cas genetic editing technique is causing a real scientific revolution. Its use allows to eliminate, add, or replace genetic information both in vitro, ex vivo and in vivo experiments. The list of possibilities and applications in biology, biotechnology and biomedicine is very extensive: Inactivation of a gene, substitution of a DNA sequence by another, correction of a specific change in the DNA responsible for the appearance of a certain disease, design of diagnostic systems with an unthinkable sensitivity to date, possibility of editing not only DNA but also RNA, encoding of hidden messages in the genome of a bacterium… The researcher Lluís Montoliu, a pioneer in the use of these tools in Spain, tells us in his book “Editing genes: cut, paste and color” that “the limit of the applications derived from genetic editing with CRISPR tools is in the imagination of the researchers”. From 2013 to now, almost 18,000 scientific publications have appeared that use the CRISPR system and multiple variants of CRISPR-based genetic editing have emerged, such as SHERLOCK, CARMEN, DETECTR and REPAIR.La técnica de edición genética CRISPR-Cas está suponiendo una auténtica revolución científica. Su utilización permite eliminar, adicionar, o reemplazar la información genética tanto en ensayos in vitro como ex vivo e in vivo. La lista de posibilidades y aplicaciones en biología, biotecnología y biomedicina es muy extensa: Inactivación de un gen, sustitución de una secuencia de DNA por otra, corrección de un cambio específico en el DNA responsable de la aparición de una determinada enfermedad, diseño de sistemas de diagnóstico con una sensibilidad impensable hasta la fecha, posibilidad de editar no sólo el DNA sino también el RNA, codificación de mensajes ocultos en el genoma de una bacteria... El investigador Lluís Montoliu, pionero en el uso de estas herramientas en España, nos dice en su libro «Editando genes: recorta, pega y colorea» que «el límite de las aplicaciones derivadas de la edición genética con las herramientas CRISPR está en la imaginación de los investigadores». Desde el año 2013 hasta ahora han aparecido casi 18.000 publicaciones científicas que utilizan el sistema CRISPR y han surgido múltiples variantes de edición genética basada en CRISPR, como los sistemas SHERLOCK, CARMEN, DETECTR y REPAIR