Derechos fundamentales y constitucionalismo penal

En el centro de la evolución jurídica constituida por el llamado constitucionalismo penal está la "juridización" de la relación entre el poder estatal y el individuo y sus derechos fundamentales. Juridización de la relación entre Estado e individuo no significa solamente la asunción de "formas" jurídicas en el ejercicio del poder estatal, sino además, el establecimiento de un límite y de contenidos —los derechos individuales— contra la tendencia naturalmente invasiva del Estado. El área en la cual la relación entre el Estado y el individuo muestra su mayor tensión es el de la justicia penal, es decir donde el Estado ejerce monopólicamente el poder punitivo. Allí la cuestión de los derechos individuales constituye un leitmotiv del Derecho Penal, de su historia moderna y de su evolución, así como el "constitucionalismo penal" representa su perfil intrínseco, al menos desde la revolución francesa en adelante. No es del caso indagar aquí sobre el perenne problema del fundamento de los derechos del Hombre, y si el mismo es de naturaleza ontológica, racional, antropológica, historica-política, cultural o incluso una ineludible derivación del derecho positivo de los Estados..