Avaliação da qualidade microbiológica do leite cru refrigerado no trajeto do campo à indústria: estudo de caso no Rio Grande do Sul

The aim of this study was to assess the microbiological quality of refrigerated raw milk at different points along its journey from the farm to the dairy industry in Serra Gaúcha-RS, in accordance with the requirements of current Brazilian legislation. The standard plate count (SPC) microbiological analysis was used as an indicator of milk quality. The results indicate that the refrigerated raw milk stored by the dairy had PPCs above the limit established by current legislation, suggesting the existence of contamination points along the milk production, collection and storage route. Among the main causes of the high PPC count in the milk are the lack of proper hygiene during the milking process, inadequate milk transportation and the long distances covered by milk trucks. These factors can compromise the quality and safety of dairy products. Therefore, this study reinforces the importance of identifying critical contamination points during the production, collection and storage of refrigerated raw milk, in order to implement preventive and corrective measures to guarantee the quality of dairy products. The adoption of good hygiene practices during milking, transportation and storage of milk, as well as adequate refrigeration, are essential to guarantee microbiological safety and the quality of the final product.Este estudo teve como objetivo avaliar a qualidade microbiológica do leite cru refrigerado em diferentes pontos de seu trajeto, a partir da propriedade rural até a indústria de lacticínios, na Serra Gaúcha-RS, de acordo com os requisitos da legislação brasileira vigente. A análise microbiológica de contagem padrão em placas (CPP) foi utilizada como indicador de qualidade do leite. Os resultados indicam que o leite cru refrigerado armazenado pelo laticínio apresentou CPP acima do limite estabelecido pela legislação vigente, sugerindo a existência de pontos de contaminação no trajeto de produção, coleta e armazenamento do leite. Dentre as principais causas para a contagem elevada de CPP no leite destacam-se a falta de higiene adequada durante o processo de ordenha, o transporte inadequado do leite como as longas distâncias percorridas pelos caminhões leiteiros. Esses fatores podem comprometer a qualidade e segurança dos produtos lácteos. Portanto, este estudo reforça a importância de identificar pontos críticos de contaminação durante a produção, coleta e armazenamento do leite cru refrigerado, a fim de implementar medidas preventivas e corretivas para garantir a qualidade dos produtos lácteos. A adoção de boas práticas de higiene durante a ordenha, transporte e armazenamento do leite, bem como a refrigeração adequada, são essenciais para garantir a segurança microbiológica e a qualidade do produto final