EVALUATION DES STRATéGIES PAYSANNES D’ADAPTATION AUX CHANGEMENTS CLIMATIQUES : CAS DE LA PRODUCTION DU MAïS AU NORD-BéNIN

In response to pronounced climate variations in Benin since the 1970s, adaptation strategies have emerged as the only alternative to reduce the vulnerability of rural populations. However, these announced saving strategies have been ineffective because of lack of initial assessment. The objective of this study is to determine farmers’ adaptation strategies to climate variability and change that are the most effective and efficient for maize production in the highly vulnerable area of North Benin. Three farmers’ adaptation strategies to climate change (change in crop variety, sowing date or seedling density) have been evaluated using the APSIM crop simulation model. Calibration and validation of the APSIM model on historical yields of improved local varieties of maize in Tanguiéta district enabled to determine impacts of different local climate scenarios. From these studies of impacts, it is found that the scenarios with real risks of low yields for all maize varieties in Tanguiéta are those of increased temperatures and decreased rainfall. The evaluation of selected adaptation farmer’s methods to climate change under these scenarios enabled to recommend the adoption of improved maize short-cycle varieties; but the practice of late planting for both local and improved variety of maize and 2) the reduction of seedling density were not recommended.Face aux variations climatiques prononcées que le Bénin connait depuis les années 1970 les méthodes d’adaptation sont apparues comme la seule alternative de réduction de la vulnérabilité des populations rurales. Pourtant ces stratégies annoncées salvatrices ont parfois montré leurs limites du fait de leur non évaluation initiale. La présente étude a pour objectif de déterminer les méthodes paysannes d’adaptation à la variabilité et aux changements climatiques susceptibles d’être les plus efficaces et les plus efficientes pour la production du maïs dans la zone très vulnérable du Nord-Bénin. Nous avons évalué trois stratégies paysannes d’adaptation aux changements du climat (changements de variété, de date de semis, ou de densité de semis) en utilisant le modèle de simulation des cultures APSIM. La calibration et la validation du modèle sur les rendements historiques des variétés améliorée et locale de maïs de la commune de Tanguiéta ont permis de déterminer les impacts des différents scénarios constitués suivant les tendances évolutives du climat local. De ces études d’impacts on retiendra que les scénarios présentant de réels risques de mauvais rendements pour les variétés de maïs à Tanguiéta sont ceux de hausse des températures et de baisse des pluviométries. L’évaluation sous ces scénarios des méthodes paysannes d’adaptation aux changements climatiques sélectionnées permet de recommander l’adoption des variétés améliorées à cycle court de maïs et de déconseiller (1) la pratique de semis tardifs à la fois pour la variété locale et améliorée de maïs et (2) la réduction de la densité de semis tous scénarios confondus, les densités appliquées étant déjà propices pour faire face aux variations climatiques actuelles dans la commune