Scientific Basis For Banana Cultivar Proportions On-Farm In East Africa

Banana ( Musa spp.) production and diversity in the East African region, has been on the decline for the last 20 years due to both a biotic and biotic problems. There has been an ecological and socio-economic imbalance in the East African Highland banana (Musa AAA-EA) growing systems due to this decline. However, farmers have been growing these bananas in cultivar mixtures, a practice which ensures the continuous sustainability of the system. Cultivar mixtures, however, seem to be in specific proportions based on the strength and weakness of each cultivar and so affecting the clone sets to which cultivars belong, as well as providing predictions on the conservation status of each clone set. The primary objective of the study was to account for the farmers' perceptions behind cultivar proportions and to understand the scientific basis of these proportions in selected sites in East Africa. The study was carried out in Karagwe, Bushenyi and Masaka districts in East Africa, a region considered to be a secondary centre of diversity for bananas. Thirty farms were sampled in one selected parish/ ward in the three sites for ecological data. The quadrat method was used to record abundances of identified cultivars in order to determine the cultivar proportions. Ethno-botanical data collected on traditional knowledge was analysed for twenty-three identified traditional cultivar-selection criteria used in the participatory rural appraisal (PRA), as well as interviews from 15 key informants of each study area. A total of 105 cultivars were identified, 76% of which were the East African Highland bananas. Although fourteen cultivars were common to the three sites, Masaka had the highest proportion with Nfuuka cultivar leading the five clone sets. Cultivar diversity indices explained the proportions in terms of richness and evenness and Nfuuka was the richest clone set. Although all clone sets were represented at each site, they were not evenly distributed; a factor which is disadvantageous in the conservation status of the crop. While results indicated that the agro-ecological and traditional utilisation criteria formed the basis for cultivar proportions on farm for both Karagwe and Masaka, farmers were found to do so because of the high traditional values attached to the crop. However, knowing cultivar proportions in terms of richness and evenness can assist in predicting the stability or change in diversity of banana growing sites.La production et la diversité de la banane ( Musa spp) dans cette région, a été sur le déclin pour le dernier 20 ans en raison des problèmes biotiques. Il y a eu un déséquilibre écologique et socio-économique dans la région montagneuse Africaine del 'Est (banane de montagne, Musa AAA-pièce) des systèmes de croissance en raison de ce déclin. Cependant, les agriculteurs ont grandi ces bananes dans les cultivars associés, une pratique qui garantit la durabilité continue du système d'association de cultivar, cependant, semble être dans les proportions spécifiques fondées sur la resistance et la faiblesse de chaque cultivar et affectant si les séries clones semblables aux lesquelles les cultivars appartiennent, de même que fournir les prédictions sur le statut de conservation de chaque série absolument semblable. L'objectif primaire de l'étude était de représenter les agriculteurs les perceptions derrière les proportions de cultivar et comprendre la base scientifique de ces proportions dans les sites choisis en Afrique de l'Est. L'étude a été exécuté dans Karagwe, les quartiers de Bushenyi et Masaka dans l'Afrique de l'est, une région considérée être un centre secondaire de diversité pour les bananes. Trente fermes ont été echantillonné dans une localité/section choisie dans les trois sites pour les données écologiques. La méthode de quadrat a été utilisée pour enregistrer des abondances de cultivars identifiés pour déterminer les proportions de cultivar. Les données Ethno-botaniques recueillies sur la connaissance traditionnelle ont été analysées pour vingt-trois critères de sélection traditionnelle de cultivar identifiés utilisés dans l'estimation rurale participative (PRA), de même que les entretiens de 15 informateurs clés de chaque secteur d'étude. Un total de 105 cultivars a été identifié, 76% dont étaient les bananes de montagne de l'Afrique de l'Est. Bien que quatorze cultivars étaient communs aux trois sites, Masaka a eu la plus haute proportion de cultivar de Nfuuka menant les cinq séries des clones. Les index de diversité de cultivar ont expliqué les proportions sur le plan de la richesse et de l'égalité et Nfuuka était la série de clone la plus riche. Bien que toutes séries de clones aient été représentées à chaque site, ils n'ont pas été également distribués ; un facteur qui est défavorable dans le statut de conservation de la récolte. Pendant que les résultats ont indiqué que les critères d'utilisation agro-écologiques et traditionnels ont formé la base pour les proportions de cultivar sur la ferme pour Karagwe et Masaka, les agriculteurs ont été trouvés entrain de beaucoups travailler à cause des hautes valeurs traditionnelles attachées à la récolte. Cependant, sachant les proportions de cultivar sur le plan de la richesse et de l'égalité peuvent aider à prédire la stabilité ou le changement dans la diversité de croissance de banane dans les sites