Social consequences of epilepsy: A study of 231 Nigerian patients

Background: Epilepsy is the commonest neurological disorder and majority of the sufferers are found in the developing countries. It is associated with psychological and social problems. The aim of this study was to determine the social difficulties experienced by epileptic patients and the factors that are associated with these difficulties. Methods: Two hundred and thirty-one consecutive epileptic patients who were of age 10 years and above, and who had no co-morbid major psychiatric disorder, seen over a 6-month period at the outpatient clinic of Federal Neuro-psychiatric Hospital, Kaduna, were interviewed. We used an instrument designed for the purpose of this study, which focused on people′s attitudes to epilepsy, relationship/marital, employment and academic problems. Results: The mean age of the subjects was 28 ± 13.2 years; 59.3% were males; 44.6% said people make negative remarks about their illness; 14.1% have been denied leadership role; 36.4% were irregular at work; 37.3% performed poorly at work; 22.5% have had their marriage proposals rejected; 19.5% have been abandoned by spouse. At least 39.4% had poor academic performance while 19.5% were withdrawn from school because of epilepsy. Short seizure-free period, long duration of seizure disorder and family history of epilepsy were significantly associated with social problems. Conclusion: Social difficulties are common among epileptics. Effort should be made to educate the society about epilepsy, and physicians treating patients with epilepsy should aim at achieving a good seizure control.Arrière-plan: L’épilepsie est la plus courante troubles neurologiques et la majorité des malades se trouvent dans les pays en développement. Elle est associée à des problèmes psychologiques et sociaux. L’objectif de cette étude vise à déterminer les difficultés sociales rencontrées par les patients épileptiques et les facteurs qui sont associés avec ces difficultés. Méthodes: Patients épileptiques deux cent trente - un consécutives, qui étaient de 10 ans et plus et qui n’avait aucun trouble psychiatrique majeur co-morbid, vu sur une période de 6 mois à la clinique externe de l’hôpital Neuropsychiatrique fédérale, Kaduna ont été interrogés. Nous avons utilisé un instrument conçu aux fins de cette étude qui a mis l’accent sur les attitudes des peuples à l’épilepsie, relation/matrimonial, l’emploi et problèmes académiques. Résultats: L’âge moyen des sujets a été 28 ± 13.2 ans, 59.3% étaient des hommes, 44.6% dit personnes formuler des remarques négatives sur leur maladie, de 14.1% a été refusé le rôle de leadership, de 36.4% étaient irrégulières au travail, 37.3% effectué mal au travail, 22.5% ont eu leurs demandes en mariage a rejeté, 19.5% ont été abandonnés par les époux, 39.4% au moins eu mauvaise performance académique 19.5% ont été retirés de l’école à cause de l’épilepsie. Courte période sans saisie, longue durée de troubles de saisie et des antécédents familiaux de l’épilepsie ont été considérablement associés avec les problèmes sociaux. Conclusion: Les difficultés sociales sont communes entre epileptics. Effort, il convient d’informer la société sur l’épilepsie et médecins traitant des patients atteints d’épilepsie devraient viser à réaliser un contrôle de la bonne saisie