Availability of Childhood Social Services in Leprosy Settlements in Southern Nigeria

Background: Children of leprosy patients deserve social services such as free education, health care services including HIV/AIDS prevention like others. The extent to which these children benefit from such services is not clear. One expects that since they are exposed to health hazards in settlements that they would benefit immensely from preventive health care and other services. Study investigates the extent to which such services are available to them. Methods: Study was carried out in 3 purposively selected leprosy settlements, Uzuakoli in Abia State, Ohaozara in Ebonyi State and Ogbomoso in Oyo State using 86 children from 10 years and above who are available during study. Structured questionnaire and interview schedule were instruments used. Data were analyzed with Stat Pac Gold package. Results: Provision of social services to children of leprosy patients studied is limited. Only 13(16.5%) of the children said their parents did not pay school fees. The rest paid. However, despite payment of fees, higher proportion of children in Abia State 43(95.6%) more than in Oyo State 36(87.9%) went to school P = .03. About 42(97.7%) of children in Abia State and 30(83.3%) in Oyo State lack knowledge of HIV prevention. Neither reproductive health services including HIV/AIDS prevention nor prophylactic treatments are available to them. Conclusion: In view of above results, increased social services including HIV/AIDS prevention, prophylactic treatments and health promotions are recommended.Contexte: Les enfants de patients lépreux méritent des services sociaux tels que l'éducation gratuite, les services de santé incluant la prévention du VIH/SIDA et autres pathologies. L'importance du bénéfice tiré de ces services par ces enfants n'est pas claire. On s'attend à ce que vu leur exposition aux risques sanitaires dans les villages, ils bénéficient immensément des services de santé et autres. Des études évaluent dans quelles mesures ces services sont disponibles pour eux. Méthode: L'étude a été menée dans trois léproserie sélectionnées: Uzuakoli dans l'état d'Abia, Ohaozara dans l'état d'Ebonyi State et Ogbomoso dans l'état d'Oyo avec recrutement de 86 enfants, âgés de 10 ans ou plus et qui sont disponibles au cours de la période d'étude. Les instruments utilisés étaient un questionnaire structuré et des entretiens programmés. Les données ont été analysées à l'aide du logiciel Stat Pac Gold. Résultats: La disponibilité des services sociaux pour les enfants de patients lépreux au cours de cette étude est limitée. Seulement 13 (16,5%) ont affirmés que leurs parents ne payaient pas de frais scolaires. Les autres paient. Cependant, malgré le paiement des frais, une importante population d'enfants dans l'état d'Abia 43 (95,6%) plus que dans l'état d'Oyo 36 (87,9%) allaient à l'école (p=0,03). Environ 42 (97,7%) des enfants dans l'état d'Abia et 30(83,3%) dans l'état d'Oyo manquent de connaissance sur la prévention du VIH. Aucun service de santé de la reproduction incluant la prévention du VIH/SIDA ni les traitements prophylactiques ne sont disponibles pour eux. Conclusion: Au vu des résultats ci dessus, il est recommandé de renforcer les services sociaux incluant la prévention du VIH/SIDA, les traitements prophylactiques et la promotion de la santé