AVALIAÇÃO DA SENSIBILIDADE AMBIENTAL DAS PRAIAS LOCALIZADAS NO ARQUIPÉLOGO TINHARÉ/BOIPEBA, LITORAL SUL DO ESTADO DA BAHIA

The Tinharé and Boipeba Islands are located in the Municipal District of Cairu along the Southern Bahia State Coast - Brazil. The Islands host very valuable ecosystems associated mainly with coral reefs and mangroves. The islands offer several natural attractions e recreation infrastructure. The beaches of Morro de São Paulo are among the primary tourist destinies in the State and receive a great number of tourists during the whole year. The main objective of this research project was to access the environmental sensibility for erosion and oil spills on beaches in Tinharé and Boipeba. The study takes into consideration environmental characteristics and urbanization levels. Most beaches on the Islands present low urbanization levels - less than 30% occupation. Results indicate high to very high beach sensibility to erosion and oil spills in great part of the islands (in agreement with the adopted criteria). Therefore, oil production and increasing urbanization rate tend to accelerate erosive processes representing serious threats to the Islands ecosystems, resulting in further risks to the native environment and to the local communities that depend mainly on fishing and tourism. Keywords: urbanization level, sensibility to erosion, sensibility to oil spill.O arquipélago Tinharé/Boipeba, localizado no município de Cairu, apresenta ecossistemas de grande valor ecológico, associados principalmente aos recifes de coral e manguezais. Seus diversos atrativos naturais e a infraestrutura de recreação e lazer, especialmente das praias de Morro de São Paulo, atraem um grande número de turistas durante todo o ano, representando um dos principais destinos turísticos do estado da Bahia. Nesse contexto, esta pesquisa teve como objetivo avaliar a sensibilidade ambiental das praias das Ilhas de Tinharé e Boipeba, relacionada à ocorrência de erosão e a contaminação por óleo, a partir das suas características geoambientais e de urbanização. A maior parte das praias localizadas nas duas ilhas apresenta uma urbanização baixa, com ocupação inferior a 30% da extensão de sua linha de costa. A avaliação da sensibilidade das praias à erosão e ao derrame de óleo, de acordo com os critérios adotados, indicou uma sensibilidade alta a muito alta na maior parte das ilhas. Desta forma, a exploração de petróleo e o aumento do nível de urbanização, acelerando o processo erosivo, podem representar graves ameaças aos ecossistemas presentes no arquipélago, gerando comprometimentos para o ambiente natural e para as comunidades locais, que dependem principalmente da pesca e do turismo. Palavras-chave: nível de urbanização, sensibilidade à erosão, sensibilidade a derrames de óleo