La construction de la tour Saint-Laurent du palais des Papes (1353-1357) : nouveaux regards sur un chantier

L’étude de la tour Saint-Laurent du palais des Papes d’Avignon (1353-1357), entreprise entre 1997 et 1999 dans le cadre d’un projet collectif de recherche interdisciplinaire à l’occasion de travaux de restauration, a permis de suivre et de caractériser en détail la marche d’un des chantiers majeurs de son temps dans le Midi. L’enquête, qui portait sur l’analyse conjointe des sources d’archives et des élévations, met en relief l’organisation de la mise en œuvre dans un cadre chronologique serré, précisé grâce à la relecture des comptes, et principal enjeu de l’approche : l’organisation de la taille et fourniture de la pierre, les stratégies constructives, la forme des échafaudages, cintres et d’autres installations éphémères, de même que les repentirs dessinent une image vivante du chantier, pour ainsi dire au jour le jour. L’exemple de la tour Saint-Laurent illustre la complémentarité de l’étude des sources et de l’archéologie du bâti dans le contexte d’une architecture d’envergure, œuvre princière dont la réalisation bénéficiait d’un soutien financier exceptionnel.The opportunity to study the Saint-Laurent tower of the Avignon Palais des Papes (1353-1357), undertaken between 1997 and 1999 in the context of a collective research project, was provided by restoration work. This project has enabled the team to retrace and to characterize the functioning of one of the major building programmes of its period in the south of France. The enquiry, primarily based on the joint analysis of archives and elevation surveys, highlights the organisation and implementation of the building project within a tight chronological framework specified through reinterpretation of the accounts, and the main stakes of this approach: the organisation of the cutting and supplying of building stone, the construction strategies, the types of scaffolding, arch templates and other ephemeral installations, as well as repentances that evoke a lively picture of day to day life on a building site. The example of the Saint-Laurent tower illustrates the complementarity of the study of archival sources and standing building studies in the context of an ambitious architectural project, a princely undertaking benefitting from exceptional financial support.Der 1353-58 erbaute St. Lorenzenturm im päpstlichen Palast von Avignon wurde 1997-99 im Rahmen einer interdisziplinären Arbeitsgemeinschaft anläßlich von Sicherungsarbeiten untersucht, womit der Verlauf einer der damals bedeutendesten Baumaßnahmen in ganz Südfrankreich detailliert verfolgt und dargestellt werden konnte. Dazu wurden zugleich die Schriftquellen und der Bau selbst befragt, u.a. mit dem Zweck, die Chronologie anhand der Rechnungen zu präzisieren. So entstand ein lebendiges Bild der Baustelle, quasi in ihrer tagtäglichen Entwicklung: Lieferungen von Steinmaterial, Organisation der Steinhauerarbeit, Bauführung, Gestalt der Gerüste, Schalungen und andere provisorische Einrichtungen, Planänderungen, usw. Somit zeigt das Beispiel des St. Lorenzenturmes, wie sich Quellenstudium und Bauuntersuchung gegenseitig ergänzen, hier im Fall eines anspruchsvollen, fürstlichen Bauvorhabens, dessen Umsetzung sich auf außergewöhnliche Geldmittel stützen konnte