Simulation du plasma ionosphérique dans le caisson SIMLES de la SOPEMEA à Toulouse

Dans le cadre du projet franco-soviétique de satellite ARCAD-3, l'idée de tester la maquette du satellite en caisson dans une ambiance de plasma a été envisagée. La maquette d'un diamètre de 2 m équipée de bras porte-sonde de taille réduite, présente un encombrement de 4 à 5 m de diamètre. Le simulateur (SIMLES) thermique, vide et solaire de la SOPEMEA ayant un diamètre de 6,2 m et un volume de 300 m 3 permet d'envisager favorablement cet essai. Il fallait cependant s'assurer qu'un plasma de type ionosphêrique pourrait être produit dans ce caisson et définir les principales caractéristiques du milieu. Ce rapport décrit les essais et les résultats obtenus.22 page