La question ouverte des athéismes (au pluriel) dans l’Encyclopédie pose une série de problèmes d’ordre surtout méthodologique. D’un côté, le « modèle » de l’athéisme encyclopédique est l’article « Philosophe » de Du Marsais, et celui-ci témoigne d’une opération de lourde censure, que l’éditeur a imposé à des nombreux d’autres articles de l’ouvrage. D’autre part, c’est l'affaire du « dix-huitième volume » de l’Encyclopédie, à savoir l’ensemble des articles censurés dont Le Breton (à l’insu de Diderot) avait conservé une copie et retrouvés par D. Gordon en 1933 qui en a donné une édition en 1947. L’examen des contenus de ces 46 articles rend évident la forme d’athéisme épistémologique, voilé, qui se montrera peu à peu plus ouvertement dans l...