Idea Management in Practice- An Investigation of Idea Management Challenges in Manufacturing SME

The image of employees as an internal source of knowledge has grown as a result of the increasingly competitive business climate. An increased interest in employee ideas has led to more small- and medium-sized enterprises (SMEs)engaging in idea management to promote innovation. Despite extensive research, many SMEs still struggle to structure and manage idea management in a successful way. Therefore, the purpose of the study is to identify which challenges cause this struggle and to propose recommendations on how these can be solved. With access to employees at all levels of a manufacturing SME, a total of 16 semi-structured interviews were conducted and analyzed to understand prevailing circumstances. The result shows the main challenges inidea management for manufacturing SMEs, which involve organizational factors, undeveloped processes, and the inability to communicate. The findings indicate and present three different recommendations to overcome the identified challenges to improve idea management and promote innovation. Itis recommended that manufacturing SMEs takes these challenges and recommendations in consideration to foster idea management. Bilden av anställda som en intern kunskapskälla har växt till följd av det allt merkonkurrensfyllda affärsklimatet. Ett ökat intresse för anställdas idéer har medfört att fler små och medelstora företag (SMEs) engagerar sig i idéhantering för att främja innovation. Trots omfattande forskning har många SMEsfortfarande svårigheter med att strukturera upp och hantera idéhanteringen på ett framgångsrikt sätt. Därför är syftet med studien att identifiera vilka utmaningar som ligger bakom detta, och föreslå lösningar på hur dessa kan överkommas. Med tillgång till anställda på alla nivåer inom ett tillverkande SME,genomfördes och analyserades sammanlagt 16 semistrukturerade intervjuer för att förstå rådande omständigheter. Resultatet visar de främsta utmaningar med idéhantering för tillverkande SMEs, vilket involverar organisatoriska faktor, outvecklade processer och oförmågan att kommunicera. Slutsatsen indikerar och presenterar tre olika rekommendationer för att övervinna de identifierade utmaningarna för att förbättra idéhantering och främja innovation. Det rekommenderas att tillverkande SMEs överväger dessa utmaningar och rekommendationer för att främja idéhanteringen.