Does the Use of VR Improve Individuals’ Performance in Sports? : A Scoping Review

The purpose of this study is to explore if the use of virtual reality (VR) improves performance in sports and examine whether there is empirical evidence supporting this. There is a lack of a common denominator that can be used as a direct comparison between various studies. Construct validity, the degree of which a method and test accurately trains and assesses what is required on the sports field, could be this link. A scoping review of empirical research evidence, using methodology adapted to the field of engineering, was conducted. This review sourced articles from two databases, PubMed and Scopus. The selection process was conducted according to PRISMA, using specific selection criteria. A total of 23 articles were analysed. An absolute majority of the examined articles (74%) demonstrated that VR is an effective tool in boosting performance of participants in the respective studied sports. Martial arts and ball sports are the sports utilising VR technology the most in our sample, the studies examining these sports demonstrate positive performance outcomes of VR training. The results of this scoping review clearly demonstrates that there is empirical evidence that VR technology is used in a variety of sports to train and test important performance factors. For the future, more controlled studies should examine causal relationships between VR training and subsequent outcomes to further assess VR technology and its effect on sports performance. Studies should consider using tests and VR training methods that are as close to real world equivalent training methods in sports as possible in order to improve construct validity. The level of construct validity could be evaluated through a score system (0-10), which can be used to directly compare the quality of the studies examining VR as a tool for training and performance between sports.Syftet med denna studie är att utvärdera användningen av virtual reality (VR) som ett medel för att förbättra prestationen inom sport och om det finns empiriska bevis som stödjer detta. VR har potentialen att förbättra prestationen inom olika sporter för amatörer såväl som elitidrottare oberoende av väder och vind samt geografiska restriktioner. En scoping-review genomfördes, med metodik adapterad till ingenjörsvetenskap. Sökningen utfördes via sökmotorer PubMed och Scopus. Det saknas en gemensam nämnare som kan användas som ett jämförelsemått mellan de olika studierna. Begreppsvaliditet, i vilken utsträckning en test och träningsmetod är tillämpbar för att träna och mäta prestationsförmågan på fältet, kan vara ett sådant mått. 23 artiklar valdes ut med stöd av inklusions och exklusionskriterier med PRISMA-metodik. En absolut majoritet av de utvalda artiklarna (74 %) påvisade att VR var ett effektivt verktyg för att höja prestationsförmågan hos försökspersonerna inom sina respektive sporter. Kampsport och bollsporter är de mest populära sporterna som använder VR-teknik inom vårt urval, studierna som publicerats i dessa sporter visar positiva utfall av VR träning. Sammanfattningsvis finns det empiriska bevis som visar att VR teknologi används i en rad olika sporter för träning och test av olika faktorer för att förbättra prestationsförmågan i respektive idrott. Denna scoping-review visar att VR-träning förbättrar prestationsförmågan i en majoritet av utvärderade artiklar. För framtiden finns ett behov av att studier studerar kausala samband mellan VR träning och utfall för att förbättra VR teknologin och dess påverkan på idrottsprestationer. Studier bör anpassas så att tester och träning är så lika som möjligt till verkliga idrottsprestationer för att förbättra begreppsvaliditeten och kanske göra denna faktor till ett mått/score (0-10) som kan användas för att kunna jämföra kvaliteten av studier kring effekten av VR träning mellan olika idrotter