Nurses’ experiences of assessing and managing physical pain in people with severe dementia : An interview study

Bakgrund: Smärta är ett vanligt tillstånd hos personer med demenssjukdom som kan vara svår att upptäcka då personens verbala förmåga ofta är nedsatt. Obehandlad smärta kan leda till svåra beteendemässiga och psykiska symtom som kan vara svåra att behandla. Syfte: Syftet var att beskriva sjuksköterskors erfarenheter av att bedöma och hantera fysisk smärta hos personer med svår demenssjukdom. Metod: En kvalitativ innehållsanalys gjordes genom intervjuer. Elva intervjuer genomfördes med sjuksköterskor inom demensvård på kommunala särskilda boenden i Sverige. Resultat: Analysen ledde fram till två kategorier och fem subkategorier. Samarbete för att identifiera smärtan och hitta rätt behandling med tre subkategorier; Svårigheter att bedöma rätt, Teamet har betydelse och Strävan efter rätt behandling. Sjuksköterskan kan påverka bedömning och behandling med två subkategorier; Sjuksköterskans känslor i mötet och Attityder och erfarenheter som kan påverka situationen. Slutsats: Sjuksköterskor upplever att det är svårt att bedöma smärta hos personer med demenssjukdom. Teamarbete upplevdes vara en viktig del för att få bättre smärtbedömningar och undersköterskan ansågs vara en viktig del i teamet. Sjuksköterskorna beskrev också att de känner viss osäkerhet inför att ge smärtlindring till personer med svår demenssjukdom, då de själva måste bedöma rimligheten i doseringen av smärtlindring som ska ges. Det krävs därför fler specialistutbildade sjuksköterskor inom demensvård som kan handleda och utbilda vårdpersonal för att bättre sprida kunskap om smärta, smärtbedömningar och behandling.Background: Pain is a common condition in people with dementia that can be difficult to detect as the person's verbal ability often is impaired. Untreated pain leads to severe behavioral and psychological symptoms that can be difficult to treat. Purpose: The purpose was to describe nurses' experiences of assessing and managing physical pain in people with severe dementia. Method: A qualitative content analysis was done through interviews. Eleven interviews were conducted with nurses in dementia care at nursing homes in Sweden. Results: The analysis led to two categories and five subcategories. Collaboration to identifying pain and find the right treatment with three subcategories; Difficulties in assessing correctly, the team has importence and the pursuit of the right treatment. Nurses can affect assessment and treatment with two subcategories; Nurse’s feelings in the encounter and Attitudes and experiences that can affect the situation. Conclusion: Nurses feel that it is difficult to assess pain in people with dementia. Teamwork was felt to be an important part of getting better pain assessments and the assistant nurse was considered an important part of the team. The nurses also described that they feel some uncertainty about giving pain relief to people with severe dementia, as they themselves have to assess the reasonableness of the dosage of pain relief to be given. There is therefore a need for more specialisttrained nurses in dementia care who can supervise and train care staff to spread knowledge about pain, pain assessments and treatment