Observer la fabrique de la ville à Bruxelles: un détour par la participation

Notre article propose un retour réflexif sur quatre expériences d’observation « impliquée » de différents dispositifs participatifs en matière d’urbanisme et de développement urbain à Bruxelles. Ces expériences ont pour point commun d’avoir rassemblé certains d’acteurs : des chercheurs, des acteurs associatifs, des politiques, des administratifs, des urbanistes, etc. Le retour réflexif porte plus précisément sur les relations entretenues entre les chercheurs impliqués dans et par ces expériences et les autres acteurs, notamment les « militants » associatifs et les « professionnels » de la participation. À l’aide d’une théorisation rétrospective s’appuyant sur les travaux de Norbert Elias, nous réfléchissons d’une part aux configurations mouvantes que forment les acteurs et d’autre part à la dialectique entre l’engagement et la distanciation que dessinent nos expériences. Il nous semble en effet que le « détour par l’engagement », le dépassement de la posture type du chercheur, traditionnellement plus extérieure à l’objet, a pu contribuer à mieux comprendre les réalités de la participation à Bruxelles. Nous tentons également de définir, à travers nos quatre cas, les éléments qui contribuent à ce que l’engagement du chercheur dans l’action et ces partenariats entre chercheurs et acteurs puissent être, selon différentes perspectives, positivement évalués ou non